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談，聽說起昨夜惜春整治王保善家的事。

鳳姐兒那樣伶俐的手段人，對著她尚感嘆：“千祈莫看錯了你們家四丫頭，人家是讀書讀到骨髓裡，真真是十足的厲害人，人家輕輕巧巧就把王家給整治了，換了你我怕還要費些手段。”頓了頓，像是想到了什麼，感謂的很：“幸虧她不好爭鬥，不然……”鳳姐說著，低頭去撥手爐裡的火，斜斜飛個眼風，對尤氏笑道：“你呀，只做你的好好太太，莫惹著她，說到底，她是個未出閣的小姐，你只是個填房。”

尤氏聽得心驚，說到自身痛處，眼圈一紅，勉強笑道：“我豈不省得？咱們這樣的人家，友諒相助還來不及，豈有做嫂子的打壓小姑子的理。”

鳳姐看著她似有若無的一笑，道：“我說話重了，皆因咱們透熟，你別介意。”一句話未了就喊身上疼，臉色都變了！慌得尤氏正要叫人，平兒一早掀簾子進來了，手裡端著藥，見她如此，也不管尤氏在場，就嗔她：“你這才好幾天，又這麼勞心勞肺，左右命是你自己的，你不顧惜我也沒辦法！”鳳姐兒卻只是笑，也不著惱，她雖然厲害也識得好歹，人生在世有幾個肯不顧情面，痛陳你不是的忠肝赤膽人。

若有，麻煩善自珍惜，這個才是真心為你的人，所以對平兒，鳳姐一直容得下，有些小齟齬也不妨，她靠得住。

尤氏幫著服侍鳳姐喝了藥，就告退了。

有鳳姐的告誡在前，尤氏到了藕香榭便格外小心，也不多言，也不多行，只看惜春的表示。惜春命人奉了茶，將入畫的東西拿來給尤氏過目，尤氏看了，笑道：“實是你哥哥賞他哥哥的，只不該私自傳送，如今官鹽竟成了私鹽了。”因罵入畫，真是糊塗脂油蒙了心的。

惜春端起茶來抿了一口，道：“嫂子也不必罵她，這裡面，多半有個管教不嚴的過錯，你的奴才，我的丫頭，要是追究起來，也是五十步與百步之別。今番把嫂子請來，原也不是為說這個，只要請教嫂子如何處置？”

尤氏不敢輕易開口，只看著入畫沉吟，半天才掂量著道：“既如此，我也不瞞著姑娘，入畫的表哥是你哥哥手下可心的人，已向他求下了入畫，你哥哥礙不住求已允了他。這會子姑娘問我處置的方法，依我說，自然是成人之美的好。但又有一樁，入畫打小服侍你一場，怕姑娘捨不得……”

惜春低頭只看茶碗裡的茶葉，輕輕地吹著，茶是第一道，還沒出味來，茶葉尚有一些浮在水面，有些靜靜的下墜，躺到了杯底。惜春看杯底又像草莽，又像灌木叢林，又像海底。紛紛下墜的卻是人。當真是人！那杯底是一地骸骨，茶過三道就成了一壟黃土。

心下一陣淒冷。人生如此，還有什麼捨不得。惜春眉頭一動，眼色沉沉，順手放下茶碗，道：“就依嫂子罷，我還有什麼捨不得，那府裡近些年來越發不堪了，多少閒言閒語灌到我耳朵裡。我要是捨不得，怕也活不了這麼久。”

雖是姑嫂二人談話，但因著入畫的事，地下也站了不少丫鬟婆子，惜春只管單刀直入，尤氏臉上掛不住，一陣青紅交錯，又笑又嘆，解嘲道：“罷罷罷！可知姑娘果然是心冷口冷心狠意狠的人。”

惜春哪裡在意她的譏諷，站起身來，笑道：“果如嫂子所說我倒了了，可惜想還不能！”說完，將茶一端，叫丫鬟婆子們送客，自抽身回到房裡。

尤氏望住她背影氣得幹噎，半晌回過臉色來，斥入畫道：“走吧，你還哭什麼。似這樣冷心冷血的主子，跟著是你沒福！”說完也不要人請，帶著人潑風似的走了。

入畫隨著尤氏出門，一路有丫鬟依依惜別，尤氏氣大，早走到前面去了，水榭長橋走完，回身看藕香榭飛簷翹角，默然佇立。

入畫猶疑住步，忽然把包袱一丟，回身向藕香榭奔去。她們在一起這樣久，她不信她對她一點情