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了首座。

他們之下便是本縣巡檢羅小葉，葉大娘的兒子，將近不到三十歲的年紀，生得倒是極雄壯，可一身戎服下卻沒有幾分霸氣。世代屯田戍守在此，早消磨了他的銳氣，若脫掉這身官服，儼然便是一個略有幾分精明氣的農民。在他之下，又有驛丞、稅課大使、縣倉大使等不入流的雜官。

花知縣陰沉著臉，鬱鬱寡歡的聲音道：“各位，三年大考之期就要到了，本縣實戶口、徵賦稅、均差役、修水利、勸農桑、領兵政、除盜賊、辦學校、德化民、安流亡、賑貧民、決獄訟等等方面，實在乏善可陳吶，諸位何以教我？”

堂上眾官員眼觀鼻、鼻觀心，無一人答話。

花知縣愁眉微微一鎖，望著王寧道：“王主簿，你負責的稅賦，上收了幾成？”

王寧咳嗽一聲，輕輕捋著鬍鬚道：“賦稅麼……，我貴州全省稅賦尚不及江南一縣，一向依靠朝廷賑濟的，這件事朝廷上一清二楚，難道我葫縣能獨善其身？收不上來不稀奇，收得上來才叫稀奇呢。倒是賑民方面……，大人，咱們還得向上頭請求賑災款啊……”

花知縣無力地扶住了額頭，王寧乜了他一眼道：“不過嘛，本縣在實戶口方面，倒是有些政績。”

王主簿掏出一本帳簿，慢吞吞地翻了幾頁，咳嗽一聲道：“三年前，我縣實有戶口625戶，平均每戶人口6人，現在我縣實有戶口911戶，平均每戶人口近6人……”

王主簿所說的戶口是不抱括苗疆番界的，儘管葫嶺已經建縣，設了流官管理，但當地少數民族依舊在極大程度上自治，所以儘管他們佔了當地總人口的七成以上，還是隻需向朝廷籠統地報個寨數、族數就行，其人口增減變化朝廷是無從掌握的。

總算有點好訊息了，花知縣精神一振，孰料孟縣丞冷笑一聲道：“這些人口可不是自然繁衍增長的，而是我縣處於驛路要道，漸有流民在此定居。隨著這些人定居本縣，需要賑濟的貧民災民多了，偷竊、搶劫、鬥毆等事件也多了。”

孟縣丞豎起一根手指，加重語氣道：“三年來，我縣盜賊案件、獄訟案件，每年比上年遞增一倍，如今尚有大量案件積壓，要麼無法破獲，要麼無法把罪犯逮捕歸案，戶口增加？嘿！嘿嘿！有什麼可誇耀的。”

這位孟縣丞與那位王主簿是針尖對麥芒，一向不合的。

縣丞兼管著訟獄，用現代的話來理解，那典史就是公安局長，縣丞就是兼任的政法委書記，是典史的頂頭上司。別看對葫縣百姓來說，縣衙基本上就是聾子的耳朵－－－－擺設，可畢竟還是有點職權的，於是也就有了利益之爭。

掌控本縣的這三把交椅，坐首位的花知縣無根無底，無權無勢，有心報國、無力迴天，純屬傀儡。縣丞孟慶一方面利用治安大權控制了屯軍及其家屬之外的當地漢民，一方面和當地一個有名的大豪相勾結，花知縣雖有印把子在手，卻奈何不了他。

王主簿與佔本縣人口絕對多數的彝、苗兩族吏目關係非淺，這兩族本來各有一位土司，卻因為率領族兵發動戰亂，被朝廷果斷介入，趁機罷黜了他們的世襲土司，改從他們的族人中任命了兩個吏目。

葫縣也正是趁著這個機會才建立的，但花知縣帶著朝廷寄予的厚望來到葫縣，三年來沒有開啟絲毫局面，其中不無王主簿從中作梗的緣由，此人根本就是那兩大部落的權益代言人。

花知縣聽了孟縣丞的話，心中好不難過，他嘆了口氣，略帶希冀的目光看向本縣儒學教諭顧清歌，問道：“顧教諭，本縣的文教方面呢？文教上，可有什麼建樹？”

顧教諭道：“大人，縣學這三年裡，就沒有一個學子可以透過考試成為生員的。實際上，本縣不要說秀才，就是連合格的童生