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，他的臉看上去非常年輕，官服與烏紗的分量卻不輕。

“伍少尹，包大人到了。”公孫策自花廳內門出現，那官員剛剛起身，包拯已迎：“伍雲，你怎麼來了，連聲招呼都不打。”語氣中是鮮見的愉悅。

“恩師，”揚州府的少尹伍雲對著包拯深深一禮，“唐突來訪，實在冒犯了。”

“哪裡的話，快坐！”包拯的眉宇舒展，“六年未見，伍雲你今年剛過三十吧，都已經是少尹了，前途不可限量。”

“若非恩師教誨，如今學生可能還只是個目空一切的落魄書生。”伍雲出於禮節而謙遜地回應，抬首，眼裡裝得卻都是焦慮。

包拯很快感知到這種情緒，他止住了重逢的寒暄，切入正題：“伍雲，你既是揚州府的少尹，該不會為了桑寄空桑捕頭而來？”

伍雲正色，起身拜言：“恩師明鑑，學生的確為桑捕頭而來，桑捕頭真在開封府麼？”

包拯與公孫策疑惑地對視一眼，道：“桑寄空不是拿著你揚州府的協捕函，來本府要求協助緝捕要犯楚項嗎？”

伍雲情急，緊接著問：“那他現在人呢？有沒有抓到楚項，恩師有沒有覺得他……”他遲疑了一下，彷彿在找一個合適的詞語，“有沒有覺得他古怪？”

包拯聽到這個詞一怔：好個貼切的形容。

公孫策介面道：“伍少尹，桑捕頭的確行為古怪。昨天我們抓到了楚項的同夥，傍晚包大人開堂審問時，桑捕頭擅自攜弓箭上堂，不僅毆打嫌犯，還差點傷了包大人的校尉。如今正押在開封府的大牢裡。”

這些似乎都在伍雲意料之內，又似乎比他想象得還要嚴重，他開口，卻捅出一個隱情：“不敢有瞞恩師，揚州府並未開出協捕令，是桑寄空偷蓋揚州府的官印，擅自帶領一干人等追蹤楚項前來開封。”

“大膽！桑寄空既是官門中人，豈能無法無天，肆意妄為！本府定要治他一個重罪！”包拯聞言而怒。

“恩師息怒。”伍雲非常關切，似在維護，“桑寄空可曾向恩師提起過他與楚項之間的冤仇？”

“桑寄空沒有說過，但本府的展護衛與桑寄空私交不淺，他告訴本府，楚項曾殺害桑寄空的兩房妻妾。”包拯頓了頓，“原本與嫌犯有如此過結，理應迴避，但本府見他拿著你揚州府的協捕書，展護衛又竭力擔保，所以也沒有過多追究，未曾想他犯下如此大過。”

伍雲重重地嘆了口氣：“恩師，您只知其一，不知其二。桑捕頭是個盡忠職守之人，在追捕楚項一案上，他廢寢忘食，全力以赴，以一人之力擊斃楚項三名得力的手下。誰料遭到楚項瘋狂報復，桑捕頭那兩房至愛的妻妾，不僅僅是被楚項殺害，而是……而是當著桑捕頭的面，……凌辱至死。”他艱難地吐出最後四個字，眼中淚光閃爍。

包拯和公孫策一時無語，他們萬未想到桑寄空這失控的言行，竟緣於這樣通徹心扉的原因。許久包拯才喃喃道：“看來展護衛是早知了他的遭遇，所以才這樣時時包容，處處維護。是本府失查了。”

“恩師，此事原本只有揚州府的劉大人、學生和桑寄空的貼身衙役知道，劉大人發覺官印被盜蓋，桑捕頭及手下八人失蹤後，料想他是追楚項而去，所以探到楚項在京城附近的行蹤後，立即遣學生前來，將桑捕頭勸回。”伍雲再次拱手而拜，“請大人看在桑捕頭遭遇堪憐的份上，允交學生帶回揚州府從輕發落。”

“從輕？”包拯雖然唏噓，但不肯認同，“非因本府無情，但你可知，桑寄空已經鑄下大錯，他帶來的八個衙役，連同開封府的一十三名公差，都在與楚項的惡戰中殉職。你說，還如何從輕？”

伍雲倒吸了一口冷氣：“這……這……”方寸已亂，他亦知事情遠非揚州府收得了場。

公孫策化了