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都弄來了。四人各坐一方，尚文斟酒，尚文媽薦菜，主人殷勤，賓客謙讓，笑語

喧喧。

主賓酒酣，言歸正傳。永遠咳咳兩聲，停箸清嗓，鄭重挑明人人明白的來意。

尚文媽就一一說明她為南爹物色的幾個物件，品評每個人物的優劣。可南爹似乎

並未認真地聽，就一一予以否定。不是這個子女太多了，就是那個年齡偏大。而

他那渴求的眼光始終盯著尚文媽。儘管她是過來人，是見過幾迴風浪的洞庭湖的

鐵麻雀，可是，當著自己的兒子，面對眼前的丘位元頻頻射來的金箭，她雖

暖意融融，頭腦暈眩，但也不免臉泛淺紅，心突突狂跳。她帶著幾分羞澀，幾度

心酸，幾種哀愁，幾重矛盾，深深地低下了頭。四十年前的如煙往事，一時湧上

了心頭。

那時，她家住在過虎崗的西頭，開過小小的雜貨店，家境雖不殷實，日子還

還得去。東頭林家綢緞鋪延聘塾師教育兒子，她爸覺得如今是民國，女孩子也該

識幾個字，也把自己女兒——也就是她春桃——送去了。師塾的先生叫尚仕達，

少年得志，前清曾考中秀才。可惜宣統被革命者從皇帝寶座上掀下去了，打碎了

他金榜題名的美夢，想仕達已終不能達。要餬口，無可奈何，便受聘做林

家的西席。先生也帶來自己的兒子，叫尚龍，先生為兒子命名的原意是希望兒子

能登上龍頭榜，入仕為官。可是，自己飽讀詩書，康莊的仕途也全被壅堵了，怎

麼還能寄希望於兒子。失意之餘，便將兒子的名字改為尚圃農，心想，時代大變

了，他只能效樊遲學稼種蔬了。於是，她便與林家虎伢、尚圃農及其他的一些孩

子，在一塊同念《三字經》了。

孩子是喜歡嬉戲的。他們唸書之餘，也不免做些什麼過家家、捉迷藏、老虎

趕羊、老鼠迎親的遊戲。他們做得最愛的遊戲是老鼠迎親。他們讓她春桃頭上搭

塊紅巾扮新娘，虎伢與尚圃農爭著扮新郎。新郎娶新娘要下聘禮，虎伢便將經常

佩帶的嫩綠的玉環掛在她的脖子上，而尚圃農兩手空空，因此，她總是選擇虎娃

做新郎，圃農便只能悻悻地做她的哥去送親。新郎挽著新娘的手，圃農哥哥後面

跟，繞著天井裡的梔子花壇轉幾圈，新郎新娘走進屋，就算進入了洞房，婚禮也

就完成了。尚圃農是哥哥，不能入洞房，只能呆在房門外。為此，小圃農心裡常

常嫉妒生悶氣。後來他就賭咒發願對桃妹說，如果桃妹讓他做新郎，將來他一定

送她一個比圓月還大的玉環。這樣，間或小圃農有時也當上了新郎。

後來虎伢去昆陽、到省城、上京城，念中學，讀大學，私塾散了，她就再也

沒有見到虎伢哥。圃農哥回到鄉下，她與他見面的機會也不多。以後，圃農的爸

爸託人說媒，她十二歲就到了尚家，後嫁給了圃農哥，成了尚文的媽。不久，圃

農哥的爸爸別世了，圃農哥雖也在鄉下設館教學童，可薪資微薄，家道艱難。圃

農哥始終沒有忘記小時做老鼠迎親這個遊戲時的承諾。大玉環買不起，他就異想

天開，決心修建一眼環形的水塘代玉環，自此，他披星戴月，風霜雨雪一肩挑，

歷經七年，總算了卻了他的心願。動工時兒子未出世，建成水塘時尚文已經上學。

開始，她也不理解為什麼圃農哥倔牛背犁，一定要修這麼一眼怪異的水塘，及至

他