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八月十五中秋節；燕京四品以上的誥命夫人都要進宮朝賀。

天還沒亮時，懷孕七個月的睡蓮穿上全套伯夫人華貴的行頭；頭戴五翟冠，高挑的身材配上隆起的肚皮；居然有一種不可直視的威嚴之感。

添衣半跪著給睡蓮繫上裹著棉花的羊皮護膝，等到裡宮裡朝賀之時，免不了要長時間的跪拜行禮，這個護膝能夠幫助膝蓋減輕痛苦。

添炭在睡蓮腰間束上玉革帶；誥命夫人腰間的革帶都是虛束；其實是掛在腰間，可睡蓮七個月的肚子已經將玉革帶撐起來了。

入宮之後，諸位誥命夫人烏壓壓站了一地；由尚儀宮的宮人和小火者內使們按照誥命夫人的品級和年齡排開順序；待會要站在廊間聽候禮官的指令跪拜。

各公侯伯超品太夫人、夫人、世子夫人就接近百人，一品、二品夫人、三品淑人、四品恭人加在一起更是千人，睡蓮淹沒在人山人海和耀眼的華服翟冠中，絲毫不起眼了。

在人堆裡，睡蓮小心翼翼的護著自己的肚子，躲在廊間大紅柱後，這個時候人多眼雜，稍不小心，背後一隻黑手推來，她摔倒在地，

失去了孩子，找誰去？周圍都是高品級的誥命夫人，即使許三郎秋後算賬要查清兇手，他還能審問這些誥命夫人去？

睡蓮平日出行隨身習慣帶著燧發槍匕首等防身工具，可是出入皇宮大內，這些東西肯定不能隨身帶的，若被搜出，這就是謀逆大罪。

所以即使睡蓮接到楊紫丹密報，說傅夫人買通了宮裡的太監內使，要對她使出陰招，她也不敢帶匕首火槍防身，只是在頭上一對口銜珠結金翟釵上做了點手腳，尖利的釵尾用鍛造的鋼鐵磨成，鍍了一層金加以掩飾——因為純金太軟容易折斷，沒有殺傷力。

楊紫丹說宮裡八成是要在飲食裡做手腳，要她千萬小心，賜宴的時候做做樣子即可，千萬不要真的吃下去。

皇宮大內，在睡蓮眼裡就是龍潭虎穴。睡蓮捧著肚子避開和周圍來往穿梭誥命夫人們的接觸，突然一個穿著綠色貼裡的走來，客客氣氣的的問，“這位夫人隨咱家來，您的位置在那裡。”

睡蓮默然點點頭，跟著內使往前走，宮裡穿綠色貼裡大多品級較低，不用和他們太客氣。

那內使在兩個走廊相接處停下，指著這塊地說，“就在這裡候著罷。”

睡蓮一瞧：果然是個“好地方”！頭上沒有頂棚遮攔，待會太陽高照時，自己肯定會“沐浴”在秋陽的光芒之中，這個地方恰好還有一股冷颼颼的穿堂風，這一熱一冷在這種地方站立跪拜半個多時辰，冰火兩重天的，若是在孕前還勉強湊合，但此刻她懷著七個月的身孕，如何受得了？！

睡蓮腦子轉的飛快，尋找推詞，就在這時，一個清脆而又熟悉的聲音響起，“伯夫人，請來這邊。”

正是穿著宮人服的舊僕春曉！有救了！

睡蓮微微一笑，走到春曉旁邊的迴廊處，這裡風吹不到，太陽曬不著，而且後面有一根硃紅大柱，偶爾可以偷懶靠一靠。

引睡蓮喝西北風的內使眉頭一緊，大聲斥責道，“各位夫人的位置都是安排好的，豈容得你一個小宮女徇私胡亂調整？！”

春曉不急不惱，問道：“奴婢是怡安宮的宮女，不知這位小公公是——？”

春曉一面說，一面朝著綠衣內使腰間懸掛的牙牌一掃。

牙牌是象牙材質，掛著大紅穗子，寫著“後宮長隨懸帶此牌，不許借失、偽造。升遷者改寫兌換，事故者繳監。無牌不許擅入宮禁，違者治罪”

春曉所在的怡安宮是新冊封為貴妃的曹貴妃寢宮，曹貴妃儼然成了宮裡的無冕皇后，和太后的勢力行事對持之勢，裡頭的宮女自是比其他宮裡要體面，這個六品長隨不敢大意，小心翼翼賠了個笑容