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“團長，你怎麼啦，睡不著嗎？”

“是你啊，來福，是啊，睡不著。”

來福走到辦公桌前，望著白紙上的八個大字，輕聲念道：“親愛精誠，血戰到底。團長，後四個字我知道，前面這四個字什麼意思？”

“這是黃埔軍校的校訓，‘親愛’是指革命同志能相親相愛，團結一致，‘精’是指精益求精，不斷進取，這‘誠’嘛，就是說要誠心誠意，對黨國忠誠。‘’

“哦，我明白了。”

“今天委員長來前線督戰慰問，又提了這四個字，意味深長啊。”

“團長，委員長長啥樣？我只在報紙上看見過相片。”

“校長比以前更瘦了，蒼老了許多。”

“要是周璇這些明星也來勞軍就好了，那我就死而無憾了。”

“你啊，做你的春秋大夢去吧。”

譚敬廷把蘸著墨的毛筆往來福的臉上一點，來福躲閃不及，被畫成小花貓，譚敬廷一看來福這模樣，開懷大笑起來。來福也跟著笑了起來。

第十八章　血濺沙場

翌日，日軍攻入臺兒莊西北角，謀取西門，佔據大半個莊子，切斷中國守軍第三十一師師部與莊內的聯絡，形勢岌岌可危。

池峰城覺得再戰下去，三十一師將全軍覆沒，便向第二集團軍總司令孫連仲請示，可否轉移陣地，暫時撤到運河南岸。因三十一師為孫連仲家底部隊，傷亡如此慘重，孫連仲大為心痛，遂上報李宗仁。

李宗仁不願功虧一簣，電告孫連仲：“敵我在臺兒莊已血戰一週，勝負之數決定於最後五分鐘。援軍明天中午可到，我本人也將於明晨親來臺兒莊督戰，你務必守至明天拂曉。這是我的命令，如違命令，當軍法從事。”

孫連仲扔下電話後，親至臺兒莊督戰，電令池峰城：“士兵打光了你就自己上前填進去。你填過了，我就來填進去。有誰敢退過運河者，殺無赦！”

池峰城聞言，心知已無退路，乃以必死決心，逐屋抵抗，任憑敵人如何衝殺，仍死戰不退，以強大炮火壓制敵人，池峰城下令炸燬運河上的浮橋，背水一戰。並且打算組織數十名敢死隊員，夜襲敵軍陣營，與日軍展開肉搏格鬥，死守到底。

黃昏十分，殘陽如血。池峰城站在一所當地學校操場的司令臺上，身旁放在一大筐銀元。

“三十一師的全體將士們，目前，敵軍已佔領了臺兒莊的半個莊子，我們與莊內失去了聯絡，但我們必須奪回陣地，我現在準備組織一支五十名的敢死隊，有誰願意報名參加的，請站到臺上來，凡報名參加敢死隊的隊員，每人賞大洋三十塊。”

池峰城從籮筐裡抓起一把銀元，然後放開手，銀元掉落在籮筐裡，發出清脆的聲音。

“我報名。”

“我也報名。”

“還有我。”

不少士兵登上了司令臺，郭來福也在其列。

兩位士兵抬著籮筐，隨池峰城走到敢死隊隊員面前，池峰城從士兵手裡接過三十塊大洋，遞給第一位士兵，然後與其緊緊握手，敬禮致意。

池峰城來到郭來福面前，把三十塊銀元遞給他，但郭來福並沒有伸手來接，池峰城便把銀元塞在他手裡。

“長官，我不要錢。”

“這是你應得的。”

“報告長官，我知道，此去九死一生，凶多吉少，要錢有什麼用呢？”

“你可以寄給你的父母，兄弟姐妹或是給你的媳婦孩子用。”

“報告長官，我是孤兒，也沒有兄弟姐妹，還沒成親，是一條光棍。”

“那你為何要報名參加敢死隊？不是為了錢嗎？”

“我的父母都被日本人殺死了，我參軍就是為了殺鬼