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歲月和家族鉅變如一把鋒利的刻刀，將他的心性慢慢雕琢，日臻完美……。

睡蓮陷入沉思，手中一時脫力，右手瓷勺輕輕一抖，灑出些許湯汁在碗裡，十小姐慧蓮就坐在她的斜對面，見她席間失儀，便抬了抬下巴表示不滿：哼，連只調羹都拿不穩！有什麼資格做我的嫡長姐！

採菱眼疾手快，迅速取了帕子抹去飛濺在桌布上的湯汁。

——可是睡蓮碗裡是一道什錦甜羹，湯汁滴在大紅檯布上，帕子可以抹掉湯汁，但是絕對抹不去殘留的汙漬！

睡蓮因在沉思中，對場面猶然不覺，採菱大急。

這時，坐在睡蓮右手邊的七小姐怡蓮掏出帕子來擦拭嘴唇，左手胳膊肘似乎不經意間碰了碰睡蓮的右手手肘。

睡蓮一驚，從沉思中醒來，赫然見到了大紅桌布上飛濺的幾滴湯漬，而且還有抹過的痕跡，頓知是自己席間失儀了。

唉，在松鶴堂靜養了幾日，沒有繼母姐妹的“騷擾”，自己也開始放鬆打盹了，這樣不好，很不好。

睡蓮不動聲色，將瓷勺放進湯碗，藉著衣袖的掩蓋，打算偷偷將湯碗連同碗下的瓷碟挪動一寸，以遮蓋這幾滴湯漬。

——不過，慧蓮可沒打算這樣放過睡蓮！自打她隨著舅母楊大太太回到府裡，先是發現母親顏色憔悴，神情哀怨，短短一月不見，居然像是老了好幾歲！

奶孃裘媽媽偷偷告訴她，是九小姐設計使得母親受辱罰站，如今管家大權被幾個嬸孃分了。而後舅母楊大太太在九小姐生日那天說了句“鄉下地方盛行戴兩個項圈”，乾脆被睡蓮狠狠駁斥，鬧得顏府上上下下都怪舅母說錯話，看不起顏家祖宗！舅母在濟南是多麼厲害風光的人啊，卻生生被這個嫡長姐逼得丟了臉面！

哼！如今可是報仇的大好機會！慧蓮眼珠兒一轉，先是輕咳一聲，吸引諸位姐姐妹妹的注意，而後大聲道：“九姐姐！你要小心衣袖哦，袖子就要擦在湯漬上了！”

睡蓮一頓，收回了手——此時若將碗碟遮住汙漬，這就坐實了自己心虛遮掩。不如徹底放開，藉著機會探探各位姐姐妹妹的真實想法。

席間六個小姐的目光齊聚睡蓮桌前大紅檯布上的幾滴汙漬，臉色各有各的精彩：

因年齡最大，坐在小姐席面主位的三小姐品蓮目光如炬，似乎要把汙漬灼燒一個洞來！然後責怪的看著睡蓮，似乎在說：大過年的，又有外人在，你這樣冒失失的，丟不僅是你的臉，還有我們這幾個顏姓女兒的臉！

四小姐青蓮坐在品蓮左手第一位，她其實早就看見睡蓮失儀，但是她可不願意出頭惹了這個最不好對付的嫡長女！所以她只是看了一眼汙漬，而後飛快將目光收回去，轉而看向品蓮，那意思是：你是長姐，我就看你的了！

七小姐怡蓮坐在品蓮右手第一位，她早已經提醒過睡蓮，可看來還是晚了，席間自己是老三，又是庶出，還是莫要再管閒事了。

念於此，怡蓮夾了塊花雕蒸鰣魚，對身後給自己佈菜丫鬟湘月使了個顏色，湘月會意，默默站著不動，怡蓮舉筷，細細挑去根根魚刺——按照這個速度，在她挑完魚刺之前，汙漬風波應該已經結束了。即使沒有，怡蓮暗想：我可以再夾一塊魚肉慢慢挑刺嘛。

王素兒坐在品蓮的左手第二位置，她見睡蓮出錯，心下著急，恨不得席間失儀的是自己！可這該如何是好？！光天化日之下，我如何替睡蓮表妹遮掩呢？

琪蓮年紀最小，所以奉陪末座，她只是瞥了一眼坐在右手邊的睡蓮，而後挪開目光，垂首默默吃著食碟上的吉祥如意卷，這如意卷不耐吃，幾口就沒了，身後的佈菜的奶孃又是個沒眼色的，沒及時佈菜。

琪蓮卻也不慌，學著七姐姐怡蓮的樣子自己夾