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和做盆景的手藝；就留在了寧園暖房裡栽種花草；到了花期便供給皇室使用，避免了再次送回教坊司做官妓的命運，因為她那時最美好年華已經過去了；即使回去；也坐不回行首的位置，教坊司永遠不缺年輕貌美的少女，她顏色雖在，卻已經是昨日黃花。

可以肯定的說，她若真的回了教坊司，就只能做最低端伺候枕蓆的活計，可以預見的是，不出三年，保管一身髒病，一卷破席埋在亂葬崗裡頭長眠了。

葉嬤嬤在花房一待就是二十年，三年前皇上將寧園和裡頭的官奴賜給順平伯，許三郎請房裡的管事筱嬤嬤打理寧園，筱嬤嬤就將葉嬤嬤調出花房，為伯府管理和訓練家妓。

據添衣說，這位葉嬤嬤願意重操舊業，但她提了一個請求，就是她手下的家妓只伺候宴會客人，家奴不能碰她們。因為在很多蓄養家妓的府裡，稍微有些體面的管事或者主人面前的紅人，是可以玩弄家妓的。

葉嬤嬤說的理由很坦白，“我是教她們彈唱舞蹈的技藝，不是教授床/上功/夫的。”

筱嬤嬤答應了，明言禁止家奴騷擾家妓，否則打三十板子，賣出府去，但筱嬤嬤同時也對葉嬤嬤提了要求，“管好你的人，倘若她們動了不該有的心思，我是照樣打三十板子賣了。”

三十板子在別的府上也許修養一段時日就會好，但是在伯府，是實打實的軍棍，能捱過三十軍棍活下來的，鳳毛麟角。

那時睡蓮聽到添衣講述葉嬤嬤傳奇的生平，心下頓生疑惑：現在是有筱嬤嬤立家規保全家妓，但之前二十年葉嬤嬤憑什麼在花房安然度日的？

添衣搖頭不知，睡蓮抽空問許三郎，許三郎面露古怪，說這葉嬤嬤和皇上以前的秉筆大太監很是“相熟”，有誰敢欺負她？

睡蓮恍然大悟，原來一個家妓上頭也是有人罩著的，昨日柳氏介紹司藥女官權嬤嬤時，也提到這位秉筆大太監，權嬤嬤正是因為得罪了這位大太監，被排擠出宮。而秉筆大太監去年失寵於承平帝，被趕到南京守皇陵，半年後被以前的仇敵們折磨死了。

也就是說，葉嬤嬤的靠山已經倒塌，如今她賴以依存的，就是順平伯府。

睡蓮看到葉嬤嬤，就不禁想起了同樣是教坊司出身的莫夫人，論姿色，葉嬤嬤遠勝於莫夫人，但是論結局，莫夫人則遠勝於葉嬤嬤。

果然是生的好不如跟的男人好，而且目光還要放長遠，二十多年前書生顏五爺和炙手可熱的靖海侯沒法比，而二十多年後，莫夫人至少是個誥命夫人，有兒有女，而葉嬤嬤只能重操舊業，發揮餘熱。

想到這裡，睡蓮就不覺得葉嬤嬤有多麼陌生了，她淡淡的點點頭，說道：“開春之後有許多宴請，集芳院多排練幾支新曲罷。”

葉嬤嬤應聲說是，見睡蓮眼睛並無鄙夷之色，心下暗道書香門第出來的小姐都清高自許，不屑於和低賤優伶打交道，這位夫人定是個城府深的，喜怒不顯於其表，看來某些人的如意算盤是要落空了呢。

所有的管事都回話完畢，三個理不清自家門戶的管事還跪在地上聽候主母發落。

睡蓮發話道：“你們三個都起來吧。我今天頭一次當家理事，你們三個或許有些緊張就忘記了，回去理清楚，明日點卯時再來回我。”

三個管事忙磕頭謝恩，睡蓮說道：“論理，你們都是辦事的老人了，自家差事的脈絡必須要理清楚，剛才的問話只是最粗略、最基本的人和月錢。”

“這以後�