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槐家的像懷裡揣了個活兔子似的，弓腰縮背前行，恨不得貼著牆根走，心想劉媽媽怎麼沒在樓下迎接。

一個相貌清俊的店小二迎面行了個禮，“這位客官，您是來吃飯還是來尋人的？”

“我——我是來吃飯，哦，不，是來尋人嗯，嗯，也不對。”辛槐家的定了定神，說道：“我是來赴宴的，一家姓劉的娘子在這設了宴席。”

姓劉的在樓裡設宴有好幾家，這是——？

店小二數十來年的迎來送往的經驗揣度著辛槐家的身份，試探著問道：“您是辛家的娘子？”

“正是。”辛槐家的道。

店小二躬身做了請的姿勢，“您跟我上二樓包間。”

辛槐家的鬆了一口氣，跟著店小二上了二樓觀魚閣。

觀魚閣其實和普通酒樓單間差不多，但是此間西側角有一個青花大缸，缸裡養了十幾尾錦鯉，給這個白雪皚皚的冬天徒添了幾分鮮活。

閣內炭火燒得很足，劉媽媽帶著女兒採菱迎過來。採菱親熱的將辛槐家的按在上座上，“嬸子請坐，這大冬天的出趟門不容易，來，先喝杯酒暖暖身。”

言罷，從溫酒大碗裡提出青花雞心壺來，倒上一盞燙好的梨花釀。末了，將甜白釉瓷盞擱在白釉菊瓣勸盤裡，雙手端給辛槐家的。

辛槐家的並無推辭，大大方方端著酒杯幹了。

採菱又將酒盞篩滿，辛槐家的捧著酒杯，對著東道劉媽媽說：“我來晚了，讓劉嫂子久等，先罰酒一杯。”

仰脖喝下，採菱又是篩滿。辛槐家的拉著採菱坐下，說：“添飯添菜這兩個丫頭還不醒事，多虧了你照看著，我心裡感激不盡，這一杯嬸子敬你。”

……

亥初（晚上九點），聽濤閣，睡蓮臥房。

又是練了一下午的字，晚上還挑燈夜戰了一個時辰，睡蓮精疲力竭，卸妝梳洗完畢後躺在黃花梨雕靈芝如意月洞門架子床上，此刻她還不能睡。

值夜的硃砂高高打起門簾，劉媽媽進來了，給硃砂使了個顏色，硃砂會意，關上門，搬了個小杌子坐著守在門口。

“媽媽來了，坐著說話吧。”睡蓮淡淡道。

“老奴因喝了些酒，怕衝著小姐，就先回去擦洗換了衣衫，讓小姐久等了。”劉媽媽規規矩矩行了一禮，搬了個繡墩坐在架子床前，低聲道：“按照小姐的吩咐，老奴在饕餮樓定了五十兩的席面請了辛槐家的……。”

劉媽媽將酒宴的過程細細說了一遍。

睡蓮道：“按照你的說法，剛一開始，辛槐家的有些惱了？”

“是。”劉媽媽道：“老奴故意沒有在門口迎，進了包廂也只是要採菱去應酬，沒有搭話，那辛槐家的先是有些惱，拉著採菱拼了幾次酒，我在試探她，她也在試探我，後來慢慢把說開了，宴會最後也算是賓主盡歡。”

睡蓮緩緩頜首道：“這樣說來，辛槐家的是有些骨氣的，也知進退。”

劉媽媽也點頭道：“畢竟是老太太一手□的，定是不會錯。”

“那她兒子在採買上當差是怎麼回事？採買的總管事可是楊嬤嬤的親兒子。”睡蓮始終覺得這是一根刺，扎得她總是不敢信任添飯添菜兩姐妹。

劉媽媽道：“小姐放心，依我這幾天打聽來的，今兒又親耳聽了辛槐家的說法，原來，她是在老太太的授意下，將親兒子塞到採買上去的。”

原來是設的探子！看來祖母對楊氏早就起了防備之心！

聽到這裡，睡蓮略覺得放心了些，身邊已經有了翠帛這個耳報神了，若多上添飯添菜，她以後要做點什麼都不方便。

“今兒一共花了多少錢？”睡蓮問。

劉媽媽道：“五十兩銀子的席面，五兩銀子的梨花釀，打賞