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冉竹生愣住，這晴風姑娘次次見了都是這般沒來由的脾氣大呢。又好言說道：“姑娘見諒。我等了好些日子了。她可好？”

晴風道：“好不好的，與你什麼相干？”說著把東西一併遞了過去。

冉竹生開啟一看，一扇一信，心裡一沉。晴風不忍多說，便要走出去，聽他道：“姑娘且慢走，我還有幾句話。”

晴風站住，聽他又說：“她現在何處？勞煩姑娘告訴她早離玉府，玉家待不得了。”

這是何意？晴風回頭看，他卻目光閃爍，慌亂答道：“寄人籬下諸多苦楚，自然待不得。”又聽他問：“晴風姑娘能否幫在下約她見一面？”晴風淡淡說道：“只怕是不能了，妙玉已隨她師父雲遊去了，我也是見不著的。”

冉竹生聽了這話明白了，這信是為道別的，忙拆開來看，晴風快步走出去了。

生來佛門中，妄動沾俗塵。

空負君情義，我本無心人。

偶得半分緣，不過昔年夢。

我在金佛殿，為君祈長生。

願君勿念念，從此兩相清。

這信無頭無尾，單單這幾行字，冉竹生看了又看，生怕漏了哪句，或是疑心自己讀錯了，心裡仍想著，不該呀，自己走了數月，或是有什麼變故，她遇著了什麼難處？為何不見一面就走了？為何不容他來救她？為何還了摺扇將恩情絕斷？冉竹生恍惚坐了半日，猶覺自己似斷線風箏，墜在地上不知該往何處去。直坐到茶樓人散才走到大街上，一出來便徑直往蟠香寺去，也不管什麼規矩便敲起人家大門來。出來的是個小廝，他一把拉來就問：“妙玉姑娘呢？妙玉姑娘呢？”

小廝掙脫開了答道：“公子是走錯門了吧？我們這裡沒有什麼妙玉。”冉竹生仍是不信，小廝也不和他分辯，關了大門。冉竹生頹然坐在地下，也不知過了多久，才慢慢離去。

卻說昔緣躲在房中不敢出去，打發了三七將冉竹生攆走，在這裡暗自垂淚，香怡瞧見了，只當她是因老爺之事傷心，後來覺出蹊蹺來，出事當日昔緣都不曾亂了陣腳，如今又上下打點了，境遇自然不會更糟，昔緣怎會為一個不相干敲錯門的人落淚呢？女兒家的心思，唯有一個情字能解了。有些事，香怡沒經過，年齡也不小了，卻沒有不懂的。

香怡給昔緣遞了帕子問：“好端端的哭什麼？小姐一向是果敢過人，那日老爺被帶走都不曾落一滴淚，今日是怎麼了？”

昔緣接過帕子卻不擦淚，只顧絞著出神，香怡從她手裡又拽出來，自己要上手給她擦，昔緣這才自己搶了帕子拭淚，說：“父親之事是因事生事，人力可為或還可有轉機，有些事是因情而生，有心卻無力。”

“小姐說的是什麼情？什麼事？”香怡緊跟著就問，昔緣自覺失言，便岔開問：“母親同師父坐了有一會子了吧？我且去看看。”說著便出去了，留香怡一人在房中。

昔緣出去了正瞧見母親送了慈心師父出門，昔緣也上前拜別。慈心師父走遠，二人回到房中，李靈均叫昔緣香怡站到跟前，拉著二人的手說道：“我已同慈心師父議定，你們二人跟著慈心師父往京裡去，先住在西門外牟尼院，之後你外公自會託人為你安排。香怡，你跟著小姐雖沒多少日子，可打一出生就是在玉家，到了京中小姐身旁便只有你這一個親的近的，你要好生照顧小姐。”

李靈均還要囑咐昔緣幾句卻被昔緣搶過話頭：“母親，我雖然是女兒身，可家中出了事，自然也該同母親一起擔著，上京做了縮頭烏龜保了性命又有何用？留母親在家中我必不能安心。”

李靈均將昔緣攬到跟前，說：“上京也不止是為著你，你父親如今還押在刑部，雖然有你外公託人走動，跟前沒個自家人到底不便，你上去了雖不能拋頭露面救你父親，但是好歹