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「人與人之間尚有隱瞞，天下事更不敢說盡知。」

阮臨霜的口吻幾乎不像個四歲的孩子，所見所識甚至比一個成年人更透徹。

順著她的話，老爺子有些出神。

外頭應該是到江心了，船身的搖晃幅度變大，艄公在外頭先喊了句，「今天運氣好哩，捕上來幾條大魚，可以做魚湯喝嘍。」又道，「待會兒要下雨，客官，先靠岸行不嘞，我家裡還有老小，怕江裡的鬼找替身哦。」

老爺子掀開窗簾往外看了一眼，雨雲確實壓下來了，天邊只剩幾縷金邊，用手一攏還裝不滿掌心方寸，江面如凝墨，漆黑一片，翻滾的水浪往小船上拍，時不時便船頭船尾顛簸一番。

艄公是見慣了這種場面的，所以並不慌，他只是催促老爺子趕緊拿主意，「下雨也不好趕路，說句不好聽的，客官若是暈船吐了，我還得花時間來洗船，可不划算啊。」

「那就靠岸吧。」老爺子道，「正好孩子們也餓了。」

艄公沒有問床艙裡哪兒來的孩子，他不過是個擺渡的，這老爺子看起來又陰森又恐怖，眼瞅著像是要死了，其實怎麼折騰都還有一口氣。從老爺子僱船下來也有小半個月，艄公都不太敢看他正臉。

萬一這是個江洋大盜的祖宗，他還不想年紀輕輕慘遭毒手——

其實艄公早過而立之年，也就相較老爺子是個年輕人。

這條江長而不寬，若是打定了主意要靠岸，半個時辰就找到了落腳處。

雨還沒有落下來，天已經黑的如同半夜，風也隨後而起，掀起的浪頭幾乎要把船給拆了。

艄公有些心疼他這吃飯的工具，將手裡的魚直接塞給老爺子，又道，「前面走二里地有個土地廟，荒廢了，沒香火，您先進去避避，我栓好了船就來。」

老爺子也不同他計較，提著魚，牽著兩孩子，往土地廟而去。

長安城邊的地形沒有柴箏不熟悉的，就連這犄角旮旯裡的土地廟她都來過。

說是土地廟，裡頭的土地卻沒有絲毫排面，單純是個泥塑土胚，都不上漆，倘若有人供奉，香還沒燒起來，就有乞丐嘴裡奪食。

就算是個神仙被狠狠餓上三年五載，也就只剩下一個屋頂四面牆，庇護自己都難，談何庇護別人。

老爺子晃晃悠悠進了土地廟，說來也巧，他們三個剛踏進門檻，外面就下起了瓢潑大雨，地面被砸得千瘡百孔，就這個架勢，能將柴箏這種才到膝蓋高的娃娃給淹了。

「……」

木桑國大祭司十算九準看來不是傳聞。

這地方充斥著一種血腥氣，穿過十幾年的光陰排山倒海般壓在了柴箏的身上。

她上輩子入獄之前，是被趙謙三道金令催回來的，柴箏當時就覺得不對，所以帶了十幾個親信，輕裝簡行潛回長安城。

再後來趙謙翻臉不認人，數百御林軍攆得柴箏瘋狂逃竄，她就是在這裡失去了最後一位並肩作戰的兄弟。

現在細想，柴箏卻志不在懷念故人，她嘀咕，「只要有幾天準備，先讓三位弓箭手在屋頂呆著，兩側設伏兵，挖陷阱引江水倒灌，我十幾個人能滅了趙謙數百人！」

老爺子的目光忽然掃過來，在柴箏的身上逗留片刻，那隻殷紅色的瞳孔裡滿是同情與遺憾，就像他親眼望見了多年後的一幕慘劇。

柴箏怕他將自己看透，心裡哆嗦了一下。

幸好老爺子無意洩露天機，因此只是嘆口氣，從土地廟的案臺下抽出個黑色大木箱。

風雨之中，頂無三重茅的土地廟裡，一個面目猙獰的老爺子帶著兩綁架來的小姑娘，木箱底卡著碎石子，拖行時發出刺耳的聲音，柴箏怎麼想這都是殺人滅口的預兆。

果然承諾之類聽了就別信，當年