第45部分(第3/5 頁)

知道是為什麼——我摸到的是……”

他說不出來，沒有什麼聽起來會比真相更加荒謬了。

“什麼？”民浩大聲說。

托馬斯嗚咽了一聲，然後說了出來：“他的頭不是頭，它像是一個……一個大大的……金屬球。我不知道，哥們兒，我摸上去感覺就是那樣。就像他的頭已經被吞掉了……被一個大金屬球吞了！”

“你在說什麼？”民浩問。

托馬斯不知道該怎樣說服他或是任何其他的人。“就在他停止尖叫的時候，難道你沒有聽到那個球滾開去的聲音？我知道它……”

“它在這裡！”有人大聲說道，是紐特，托馬斯又聽到一聲沉重的刮擦聲，然後是紐特用力的咕噥聲，“我聽到它滾到了這兒，它整個兒都溼漉漉、黏糊糊的——摸起來像是血。”

“什麼玩意兒，”民浩幾乎是用耳語說道，“它有多大？”其他的空地人加入進來，七嘴八舌地問著問題。

“大家都別說話！”紐特叫道。當他們安靜下來後，他斷然說：“我不知道。”托馬斯聽見他在小心地轉動著那個球摸出它的形狀。“肯定比人頭要大。它是渾圓的——一個標準的球體。”

托馬斯感到迷惑、噁心，一心想要走出這個地方。走出黑暗。“我們得跑起來，”他說，“我們得走了，就是現在。”

“也許我們應該回去。”托馬斯認不出這是誰的聲音，“不管那個球是什麼東西，它撕去了弗蘭基的腦袋，就像那個年老的聲音警告我們的那樣。”

“不行，”民浩生氣地回答說，“不行，托馬斯說得對。不要在原地打轉了，大家散開互相間隔幾英尺的距離，然後跑起來。縮起身體，如果有東西靠近你的頭，把它打個屁滾尿流。”沒有人有爭議。托馬斯快速地找到了他的食物和水。然後某種無聲的交流在人群中間瀰漫開來，他們全都開始跑起來，相互間離得足夠遠而不至於絆倒彼此。托馬斯不再斷後了，他不想浪費時間回到原來的位置上去。他奔跑著，跟他記憶中在迷宮時一樣用力地奔跑著。

他聞到了汗水味，呼吸到了塵土和暖和的空氣。他的手因為染了鮮血而變得溼冷和黏糊糊的。黑暗，完完全全的黑暗。

他奔跑著，沒有停下來。

一個死亡之球又擊中了一個人，這次發生在離托馬斯更近的地方——擊中了一個同他從沒說過一句話的孩子。托馬斯聽到一聲清晰的金屬滑動的聲音，以及幾聲重重的咔嗒聲，隨後傳來的尖叫聲淹沒了其他聲音。

沒有人停下腳步，一個可怕的東西，也許吧，很可能，但是沒有人停下腳步。

當尖叫聲最終伴隨著一陣咕咕的聲音而中斷時，托馬斯聽到了很響的叮噹一聲，是那個金屬球撞到堅硬的地面上的聲音。他聽到它在滾動著，聽到它撞到了牆，又滾動了幾下。

他繼續奔跑著，從不慢下腳步。

他的心臟怦怦直跳，胸腔因為不規則的深呼吸而疼痛，他竭力地大口吸入帶著塵土味的空氣。他忘記了時間，不知道他們已經跑了多遠。但是當民浩召喚大家停下來的時候，一種安慰感幾乎淹沒了他。他的精疲力竭終於戰勝了對那個已經殺了兩人的東西的恐懼。

人們喘氣的聲音充滿了這個小空間，散發出呼吸時的口臭味。弗萊潘是第一個恢復過來能夠開口說話的人：“我們為什麼要停下來？”

“因為我差點在這裡撞斷了我的大腿骨！”民浩大聲回答，“我想這是臺階。”

托馬斯感覺到精神一振，但是立即又把興奮勁壓了回去。他已經發誓永遠都不再對任何事抱有很高的希望，直到這所有的一切結束為止。

“嗯，我們上去吧！”弗萊潘極其高興地說。

“是嗎？”民浩回答說，“弗萊潘，