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步懷珺福了福身，儘量讓自己的嘴角挑得高一些：「老太太，我是因著這園子處處精妙，三步一景，早已是看得呆了。」

一個打扮端莊的貴婦見步懷珺衣著素淨，可容貌端麗舉止有度，鄭老夫人待她又頗親厚，於是有幾分好奇地問：「太夫人，這姑娘我倒是頭一回見，敢問可也是侯府的姑娘？」

鄭老夫人輕輕拍了拍步懷珺的手，笑道：「這是故禮部侍郎步大人家的姑娘，她母家與我有些淵源，平日裡我也少不得看顧著些。這孩子平日裡大門不出二門不邁，我怕她悶出病來，趁著今兒賞花，就讓她也來園子裡瞧瞧。」

「竟然還有這樣的緣故。」

一旁的幾個貴婦聽了鄭老夫人的話，又見步懷珺亭亭玉立，於是紛紛上來打量，而鄭老夫人正有心讓步懷珺及笄前多走動一些人家，於是揚聲贊道：「珺丫頭可比我府裡那幾個丫頭強得多了，不僅詩書上頭通熟，琴藝也是出了名的。」

步懷珺看著四周聞聲而至的貴婦們，內心崩潰地閉了閉眼。

隨著一聲駭人的慘叫，駱騅將面前的賊寇頭領一劍捅了個對穿，隨即毫不留情地拔出劍，鮮血「噗」地濺滿了他身上的銀甲。

「殿下，」駱騅身旁的一個蓄鬚的中年副將指著地上跪著的一群人道：「這群賊寇平日定然也曾燒殺搶掠，為禍鄉裡，不如讓卑職一併都處理了？」

駱騅看著那稀稀拉拉的十幾個不住磕頭求饒的漢子，回頭冷冷道：「都押回京城。」

「殿下？」那副將似乎還要說什麼，可駱騅已轉身便走，一旁的修棋倒是笑嘻嘻走上前來：「魏大人，殿下平日就是這樣的性子，殺俘說起來也不好聽，不如押回去給大理寺那些大人們找些事情，回去面聖時也好交代。」

那副將蹙著眉，見軍士們已經將地上的人一個個捆起來押到一邊，而遠處駱騅已經翻身上馬，只得無奈點頭。

廣平侯府的賞花會申末時方才散了，回到步宅的步懷珺進了正房，便對迎上來的白檀和紫茉道：「我今兒倦了，只想換了衣裳早些歇著，晚飯便不用擺了。」

白檀和紫茉對視了一眼，都有些不知所措，步懷珺身後的萱草柔聲勸道：「小姐不如少用些粥？晌午在侯府也沒用多少飯菜……」

「小姐這是怎麼了？」孫媽媽剛進正房，便見幾個丫頭面面相覷，而一向寬和的步懷珺則是少見地冷著一張臉，不由得上來打圓場笑道：「可是這幾個丫頭毛手毛腳，伺候得不順心？」

步懷珺長長地吐了口氣，心頭的鬱氣終於是消散了些，抬頭看看幾個不知所措的丫頭，不覺也有些抱歉，於是溫言道：「今日在侯府花園盤桓了許久，許是在日頭底下站得乏了，罷了，白檀，替我去廚房看看，若是有牛乳蒸的點心，拿一碟子來罷。」

待步懷珺終於歇下，幾個丫頭才輕手輕腳地退出房去，今日留在步宅守屋子的白檀和紫茉忙問出了什麼事，落槿也是一臉的不解：「小姐自打早上出門便看著有些煩心，之前在侯府那些小姐們彈琴消遣，可小姐卻推脫了……分明之前日日在家裡習琴藝的……」

三個丫頭在前面小聲地嘰嘰喳喳，默不作聲跟在後面的萱草回頭向屋子望了望，面上掛了深深的擔憂。

深夜。

北城德勝門大街上一座極為奢華的府邸仍然燈火通明，外書房門口足足用了十幾個人把守。

「你說什麼？！那些賊寇也被押送回京了？」

聽著那疾言厲色的話語，單膝跪在書房長案前的魏鴻頭垂得更低了：「卑職無能，未能快些處理了那些賊寇。可翊王殿下執意如此，卑職也不敢違抗。」

那長案後坐著的人身著紫色錦袍，原本看著端正和善的一張臉如今烏雲密佈。思索了一會兒，那人對魏鴻道：「老