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便順口說了，唉，心中一陣嘆息。

太后見她不回話，微笑道：“我問你哪，你買了冰糖葫蘆來吃沒有？”

齊樂回神道：“回太后的話：奴才在街上聽人說道：‘這幾日天橋不大平靜，九門提督府派人將販賣冰糖葫蘆的小販都捉去了，說道里面有不少歹人。因此本來賣冰糖葫蘆的，現下都改了行，有的賣涼糕兒，有的賣花生，還有改行賣酸棗，賣甜餅的，這些人奴才見得多，有些臉孔很熟，他們都說不賣冰糖葫蘆啦。還有一個真是好笑，說要到什麼五臺山，六臺山去，販些和尚們吃的素饅頭來賣。”

太后豎眉大怒，自然明白齊樂這番話的用意，那是說這個傳訊之人沒給抓著，以後也別想抓到他，隨即微微冷笑，說道：“很好，你很好，很能幹。皇帝，我想要他在我身邊辦事，你瞧怎麼樣？”

康熙這些日子來差遣齊樂辦事，甚是得力，倚同左右手一般，這次親來慈寧宮，便是要向太后解釋，齊樂殺了太后所遣的四名太監，是奉自己之命，請太后不要怪責於他，突然聽得太后要人，不由得一怔。他事母甚孝，太后雖不是他親生母親，但他自小由太后撫養長大，實和親母無異，自是不敢違拗，微笑道：“小桂子，太后抬舉你，還不趕快謝恩？”齊樂聽得太后向皇帝要人，康熙必是為難，忙無奈應道：“是，是。……多謝太后恩典，皇上恩典……”

太后冷笑道：“怎麼啦？你只願服侍皇上，不願服侍我，是不是？”齊樂道：“服侍太后和皇上都是一樣，奴才一樣忠心耿耿，盡力辦事。”太后道：“那就好了。御膳房的差使，你也不用當了，專門在慈寧宮便是。”齊樂道：“是，多謝太后恩典。”康熙見太后要了齊樂，怏怏不樂，說了幾句閒話，便辭了出來。齊樂跟著出去，太后道：“小桂子，你留著，讓旁人跟皇上回去。我有件事交給你辦。”齊樂道：“是！”眼怔怔瞧著康熙的背影出了慈寧宮。

太后慢慢喝茶，目不轉睛的打量齊樂，只看得她心中發毛，過了良久，問道：“那到五臺山去販賣素饅頭的，什麼時候再回北京？”齊樂道：“奴才不知道。”太后道：“你什麼時候再去會他？”齊樂隨口胡謅：“奴才跟他約好，一個月後相會，不過不在天橋上了。”太后說：“在什麼地方？”齊樂道：“他說到那時候，他自然會設法通知奴才。”太后點了點頭，道：“那你就在慈寧宮裡，等他的訊息好了。”雙掌輕輕一拍，內室走了一名宮女出來。

這宮女已有三十五六歲年紀，體態極肥，腳步卻甚輕盈，臉如滿月，眼小嘴大，笑嘻嘻的向太后彎腰請安。

太后道：“這個小太監名叫小桂子，又大膽又胡鬧，我倒很喜歡他。”那宮女微笑道：“是，這個小兄弟果然挺靈巧的。小兄弟，我名叫柳燕，你叫我姊姊好了。”齊樂心道：“真是去年買了塊表……你怎麼不叫柳豬！死殭屍，一會就帶你回去用豌豆射手轟死你！”笑道：“是柳燕姊姊，你這名字叫得真好，身材好似楊柳，走路輕快，就像一隻小燕兒。”在太后跟前，旁的宮女哪敢說半句這等輕佻言語，但齊樂明知故犯。柳燕嘻嘻一笑，說道：“小兄弟，你這張嘴可也真甜。”

太后道：“他何止嘴甜，腳也很快。柳燕，你說有什麼法子，叫他不會東奔西跑，在宮裡亂走亂闖？”柳燕道：“太后把他交給奴才，讓我好好看管著就是。”太后搖頭道：“這小猴兒滑溜得緊，你看他不住的。我派瑞棟去傳他，他卻花言巧語，將瑞棟這膽小鬼嚇跑了。我又派了四名太監去傳他，他串通侍衛，將這四人殺了。我再派四人，不知他做了什麼手腳，竟將董金魁他們四人又都害死了。”柳燕嘖嘖連聲，笑道：“啊喲，小兄弟，你這可也太頑皮啦，那不是難對付得緊嗎？太后，看來只有將他一雙腿兒砍了，讓他乖乖的躺著，那不是安靜太平得多嗎？”太后嘆了口氣，道：