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裁縫離去時心中非常滿意。

休息了一會兒，她穿上一件伯爵認為合適的裙子，但她仍害怕伯爵會改變主意而發怒。

這件晚禮服的式樣是胸衣很緊而領口上露出肩膀。

諾埃拉把胸衣向上一拉再拉，但她無法改變剪裁的方式。最後，她有點絕望了，因為她的脖子和胸部外露的很多。

由於她以前從未參加過晚會，所以她只是在《婦女雜誌》上領略過時裝，那些雜誌都是媽媽從牧師的妻子那兒借的。

因此她不知道她的服裝是有些過分了還是合乎時裝形式。她呆對著鏡子，這時奶媽進來幫她的忙了。 “諾埃拉小姐，你要有一條項鍊來配這件裙子。”

“即使有，也早就賣掉了。”她笑著說。

“我倒有個好主意。”奶媽說。

諾埃拉梳妝檯上的花瓶裡有一些鮮花。

奶媽的手很巧，用鮮花熟練地做了一個項鍊。 這是一個雛菊花環，諾埃拉還是孩子時就給她母親做過了一個。 小小的花露圍繞著諾埃拉的脖項，立刻使這身衣服顯得協調起來。

“奶媽，你真是個天才！”諾埃拉叫起來，“如果我能開個商店賣你的項鍊，一定能發財！”

奶媽看上去很滿意，說：“只要我們住在這裡就不需要開商店了。”

“噓。”諾埃拉緊張地望著門，暗示她不要說這些話。

“那好吧，”奶媽說道，“他們在房中一直說你一點也沒變，和你媽把你帶走時非常相似。” “我十分害怕露出馬腳呢。”諾埃拉喃喃地說。

她已告訴奶媽，她向伯爵說過了她和霍金斯在卡羅蘭和她母親死後對她如何之好。

“我說的是真話！”諾埃拉低聲說，彷彿是在說服自己似的，“你對諾埃莉非常好，並且從我生下來你就一直照料我。”

“好了，但願以後有人照料我們，”奶媽說，“否則，我們回到家還是不名一文。”

諾埃拉感到不寒而慄。

“你是說他一旦識出破綻就會這樣做嗎？”

“我敢打賭！”奶媽說，“千萬要小心，諾埃拉小姐，他是一個冷酷的人，這兒的每一個人都這樣說！”

第五章

在騎馬回城堡的路上諾埃拉想以前她從未象近幾天這樣玩得痛快。

伯爵不僅駕車帶她去遊覽領地，而且還邀請她和他一起去騎馬。

她高興地發現自己雖然幾乎有五年沒騎馬了，但她仍可以駕馭自如。 事實上，她父親在世時她的騎術非常高明。

後來他們生活拮据，在她父親死後所有的馬卻相繼賣掉，留下了空空的馬廄。

現在騎在伯爵受過良好訓練膘肥體壯的馬上，她認為是最愜意的事了。當然這也包括有伯爵在身邊陪伴她。

獨自一個人在自己的臥室中時，她承認她現在真的喜歡上伯爵了，雖然她仍有些怕他，因為他有些讓她捉摸不定。

有些日子他對她很好，興味盎然地談論她想知道的事情，並且看得出他也很願意和她在一起。

然而，有時出乎意料地他會臉色陰沉很不好說話，甚至用懷疑的眼神注視她。

每當這時她心裡總是怦怦直跳，生怕他發現她在欺騙吧。

後來她自我安慰地想，他不僅是懷疑她，而是懷疑所有的女人。

同時她也覺察出，他期待她暴露出和母親及佛爾伯上尉一起生活時學來的討厭的習慣。

但她不知道那是些什麼習慣。

她實際上對諾埃莉曾經呆過的地方一無所知，因此她實在不知道伯爵期待抓住她什麼壞習慣。

諾埃莉給她講過威尼斯聲名狼藉的娛樂場。

在那個世界上最