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謝今朝想起葉宗主嘆息著說過，他希望女兒永遠是一個無憂無慮的、快活的小姑娘。他未必是一個好人，但卻幫了自己，也未必是一個好父親，卻在盡他所能愛護女兒。

既然同他約定好，那就應該遵守。謝今朝快步跟上，不讓她一個人孤零零回家。

誠如謝今朝所說，回去的路走了一半左右葉菰的腳底就疼得走不了。

天空上的深藍色開始加深，幾顆星子露了出來，但仍算不得天黑。

葉菰看了謝今朝一眼，明知道自己是咎由自取，還是有點委屈，希望他能想出個什麼辦法，讓自己好過一點。

謝今朝對她一向包容，扶著她在一旁的大石頭上坐下，「少主，歇一歇，我們還是架雲回去吧。」

葉菰把別過頭當沒聽見，繼續禍害一邊的花花草草，她一路上已經採了不少了，有的自己拿，有的讓謝今朝拿著。

「如果少主不想回去，在這裡採一晚上的花，今朝也會陪著少主的。不過這裡草木茂盛，晚上恐怕會有很多毒蟲蚊子之類，可要小心一些。」謝今朝提醒她。

葉菰哪裡聽不出來他是拐著彎哄自己回去，真當自己是小孩子了，瞥了他一眼，語氣不輕不重：「蚊子而已，難道還能咬死我？」

她不走，謝今朝拿她沒辦法，於是也坐在一旁，一副聽聽之任之的樣子，「那我陪少主一起餵蚊子吧，希望這些好心的蚊子多咬咬我，吸飽了我的血不要來吸少主的血。」

葉菰拿著花鄙視地看著他，「真傻，蚊子吸飽了你的血去告訴它的親戚朋友，這裡有個大傻子，一群蚊子來吸血，看你怎麼辦！」

「那我只能向蚊子求饒了，告訴他們旁邊的少主更傻，好歹我是因為少主在這裡採留下的，我們的少主可是主動想要留下來餵它們。」

葉菰被他逗笑，笑過之後翹著腿躺在石頭上，「今朝，我不想回去。」

謝今朝問她：「回去之後會有什麼讓少主不開始的事情發生嗎？」

「會吧。」葉菰說，「誰讓我倒黴呢。」

沉默了一會兒，謝今朝明白她在逃避什麼了。「少主……」

葉菰不喜歡他這副語氣，搶先說：「回去吧，你揹我。」總之她就是找各種理由拖回去的時間。

謝今朝背著她慢慢地往回走，葉菰很輕，謝今朝感覺自己像背著一隻受傷的白鶴。她的手繞過謝今朝的脖子，拿著花搭在他的胸前，謝今朝便聞到了野花微苦的香氣。

稱不上面面俱到，但也算體貼了。謝今朝服侍她沐浴更衣，將她放到床上。

合歡宗的功法葉菰學了個皮毛，不過是父親分給她的，至今也不過是會運轉而已，不知道謝今朝學了幾天，倒是比她更運用自如。

葉菰有些自我厭惡的想，為什麼自己會害怕死亡呢？所以只能接受這樣的結果。

被謝今朝溫柔開啟的時候，葉菰閉上眼睛，想起了七長老教的，快樂就好，何必管其他呢？

浮生若夢，為歡幾何？溺於常理，困於樊籠，不如忘卻世間道德規矩，此刻為人，誰知他日不是蝴蝶？

早上醒來的時候葉菰隔著竹簾看見謝今朝的背影，他在矮桌旁修剪著什麼，聽到身後的動靜也沒有回頭，「少主醒來了，這是昨晚你帶回來的花，放在花瓶裡面是不是更好看了些？」

通體潔白的小瓷瓶裡面放的是紅色的花間或少少幾朵白色的，青碧色冰裂紋的花瓶裡放了大把的野菊花，小巧的竹籃裡面則放了其他淡黃潔白深紫的花。一夜過去，這些野花仍然像是剛摘下來一樣。

這時候葉菰又覺得，謝今朝有些喜歡自作主張，也並非是什麼不能容忍的大缺點，作何合歡宗少主，她可以寬容一點的。

葉菰矜持的點點頭：「不錯。