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面責難，杜詠蟬面子掛不住地惱羞成怒，罵道：“你負心在先，悔婚在後，段家背義，你有何資格說我。”

段天愁心想，她好張利嘴。“我和紫袖相愛在先，知情在後，婚約我未曾承認，何來背義之說。”

“好個段天愁，別以為狡詐的說辭能令我打退堂鼓，我，杜詠蟬，絕不退婚。”杜詠蟬說什麼也不接受退婚。

一旦退了婚，她的面子要往哪裡擱，更何況杜家的名聲在蘇州城不亞於疊影山莊，他們杜家也丟不起這個臉。

停滯了一下，段天愁改以溫和的柔性攻擊，“你我之間並無情愛，勉強結合痛苦的會是你和我。”

“感情是需要培養的，你沒給我時間，怎知我不會比紫袖更適合你。”杜詠蟬相信假以時日，他會體會她的美。

她繼續道：“而且自古以來，哪幾對夫妻是婚前相識，彼此都是在洞房花燭夜才得以相見，所以我願用一生來下賭注，把你的心搶回來。”

她寧可婚後後悔，也不要在婚前丟人，況且以她的美貌還不一定輸，她對自己的豔美容顏有十足的自信心。

段天愁從沒見過如此難纏的女子，好說歹說都說不通，一般女子聽到男方退婚，不是掩面而泣就是神情愴然地認命接受，而她卻振振有辭地一再指責，甚至不惜用一生幸福來做賭注，這種自傷傷人的作法可苦了一籌莫展的他。

見到令人氣結的場面，元紫袖心想，總該有人出來打圓場，而這項偉大的舉動，舍八面玲瓏的她還能有誰。

她道：“我想大夥兒火氣都有點盛，不如各自先歇一口氣，紫袖去泡壺好茶，大家心平氣和地坐下來聊聊。”

“紫袖！”段天愁訝異地呼喊出聲。

大家都用不可思議的眼光注視元紫袖，好像她和此事無關似的，一副自在輕鬆地服侍各位主子，還建議大夥坐下聊聊，一時之間眾人不知是該氣該惱還是笑自己小題大做。

元紫袖安撫眾人，“氣頭上說話語氣難免重了些，靜下心來才好思考。來，有話慢慢說。”

她平靜詳和的語氣令人信服，而且大夥兒都疲倦了，就順從她的話，靜靜地各據一角坐下，彼此用眼神向對方挑釁。

“紫袖，你到底站在哪一方？”段天樂捉不著頭緒，忍不住要問上一聲。

他的一問換來元紫袖一瞪。“二少爺太閒了不妨去整整蘭園、除除草、捉捉蟲子。”她心中埋怨，全是他惹的禍。

收到她眼神中的指責，段天樂畏懼地縮縮脖子，一副很無辜，什麼都不知道的表情。

杜詠言也忍不住好奇地問：“紫袖，天樂問中我心中的疑慮，你對大表哥想娶你一事有何看法？”他思忖，她的答案可以解決四人的困境。

元紫袖狀似嫻靜地抬抬眼睫毛，有意無意地掃了眾人一眼，“紫袖只是個丫鬟，此事作不了主。”她的言下之意，是但憑主人作主，而這個主子當然非段天愁莫屬。

“你用不著謙卑，紫袖，我們都很清楚，除非你願意，否則強硬如大表哥的霸道作風也不能使你低頭。”不然他也不必苦苦等候多年，只為得佳人芳心。杜詠言內心交錯難抑，不知該如何自處。

元紫袖道：“表少爺言重了，紫袖位低言輕，有些事身不由己，還請見諒。”身不由心控，她也沒辦法，情之一字，擾人呀！

“那你到底要不要嫁給大表哥？我可不許你跟我搶丈夫。”杜詠蟬不想聽那些似是而非的話語，所以先聲奪人地警告她，不要染指自己的未婚夫婿。

“表小姐的教訓令紫袖好生為難，紫袖真的只是個舉足無輕重的丫鬟，無法左右自己的未來。”

眾人無奈地嘆口氣，她故意繞著圈子原地打轉，不願將事實明白告之，教眾人一顆心提也不是，放也不是，