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再往裡走，竟是一條長長的峽谷，谷底俱是石頭、石片、沙礫。黑達知道這裡是進山的最險要處－－石佛爺。他抬頭瞅著左側崖壁上那條狹窄的山縫，和山縫裡卡著的一塊頗象佛像腦袋的山石，咧開大嘴笑了，想起當地關於佛爺出世時被卡在山縫裡的傳說，心裡話：嗨，甭說，還真他孃的像。怪不得叫石佛爺哩！聽人說，在這裡可以“求子”，挺靈驗。仔細看去，果然在刀劈斧鑿、層層迭迭的山體上，發現了好多大大小小象人形的片石。這或許就是山南海北來求子的人擱上去的吧？黑達竟覺得好笑。此時他真說不清是人們把民間傳說給當真了，還是民間傳說把人們給弄假了？

黑達正要走開，卻又停住了步子。不知出於啥想頭，他也撿了三大塊象人形的尖石，擱了上去。誰知，也就這麼隨便一擱，他還真就給自己擱出了三個兒女。此是後話不提。

之後，在幽深的峽谷間，黑達走在被汽車壓過的沙石路上，經涼爽的山風一吹，越發地來了精神，邁著大步繼續往前趕。他準備今天翻過這座大山，到山那邊去攬點生意。

山路就是怪，一會兒山重水複，一會兒又峰迴路轉。

山連著山，山疊著山，象迷宮一樣。看著似入絕境，只要翻轉過去，便豁然開朗，又是另外一個境界。

黑達終於走到了他早已望見的那片桃花所在之處。

問人方知，這裡叫桃花嶺，嶺上嶺下俱是桃樹。再看那樹上，有含苞欲放的鮮紅花蕾，有大方開啟的嬌柔花瓣，蜂戀蝶繞，清香撲鼻。山上的夏日竟有如此春景？黑達喜不自禁，發出讚歎。他想，吃不吃桃子，撞不撞桃花運都無所謂，反正瞧一瞧這雲霞般光豔的桃花，已經很是大飽眼福了，這裡簡直就是一片桃花的海洋。古人所說的桃花源，也不見得有這裡的好。

黑達正在胡亂思想，忽然，有鼓樂絲竹之聲傳來，擾亂了他的思緒。他順聲往上走時，便看到桃花嶺西北側是一派平坦之地。那裡赫然矗立著一幢二層小樓，樓後是幾排整齊的房子，俱是粉色瓷磚貼面，金色琉璃瓦罩頂，飛簷拱脊。琉璃瓦在太陽的照射下泛著耀眼的金光。彷彿在這沉寂的綠野之中，忽然冒出的一葉金色小船，煞是醒目。再看那豪華氣派的門額上一塊黑底金字的牌匾，被大紅綢子結成的錦花團團圍起，使得牌匾上四個斗大的金字欲顯遒勁有力、靈動飄逸。仔細瞧去，原是“紅杏飯莊”。

牆外紅杏（2）

牆外紅杏（2）

再看飯莊前面，綵綢飄舞，人頭攢動，更有一班紅衣紅褲紅頭巾的秧歌隊，手舞綠扇，扭得正歡。鼓樂之聲正是從那裡傳來。

站在桃花嶺上，望著那座氣派的“紅杏飯莊”，黑達覺得自己的心情從來沒有這麼好過。他琢磨：看這架式，這家飯莊不是有人娶媳婦包宴，就是飯莊開業大吉。俗話說，來得早不如趕得巧。先進去討口水喝，然後再跟這裡的鼓樂班子取取經。弄不好，興許還能有酒喝。這樣想著，黑達就順著公路往“紅杏飯莊”方向走來。

有時，願望和現實總是相悖。此時此刻，黑達原本好好的想法，就被突然阻斷，一時無法實現。

因為，還沒等黑達走近紅杏飯莊，先是另一種情調的鼓瑟吹笙之音，不期而至；緊接著，便有白旗彩幡，白衣白褲，如一團團滾動的雲霧，鋪天蓋地般朝他直壓過來。

定睛觀瞧，方見前有樂隊開道，後有孝子引魂。兩邊俱是炮仗手，不時把爆竹點燃，炸向半空，散出一朵接一朵黑藍色的煙雲，震得人耳朵發麻－－原來是一家出殯的，只不過這陣仗有些唬人，因為那白色隊伍看過去足足排了有半里地。

黑達稍一愣神，便知趣地退在路旁。

白色隊伍越來越近。黑達看到了“十六抬”的一個高頭紅色彩繪大棺，瞅那沉甸甸的樣子，肯定是紅