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程皇后在吸人真氣，最終化成仙人，登雲而去。還有一種說法，有人傳說，程皇后乃是一方術士，用法術鎮住了順德帝的心思，讓她獨享三千寵愛。而後因順德帝不堪寂寞，寵幸了宮中其他妃子，程皇后的法術被破，吐血而亡。

對於這第三種傳聞，楚賢模糊的記憶中，似乎有些印象。在他兒時，每日被抱去向皇后請安時，似乎總能在她的殿閣中聞到一股奇異的香氣。到他稍長時，也曾向生母洪貴妃提起此事，洪貴妃不知是否一時不察，說漏了嘴，便告訴了楚賢，皇后在殿閣內煉製丹丸，故才會有此香氣。只是楚賢再待問下去，洪貴婦卻是閉口不談，便連“程皇后”三字，也不願只人提起。

久而久之，程皇后便成了這大梁皇宮裡的一個符號，一縷煙塵，只縈繞於某些人的心頭，或悲傷，或痛恨，卻不再鮮活。

直到出了宮，見到江籬後，楚賢才算真正明白了宮中的那些傳聞。那些說法，雖有真有假，卻難掩一個事實。那便是，程皇后並非如悼書上所寫的那般，乃是死於疾病。她的死，是一個深重的謎。他也終於明白，為何在這宮中，程皇后是一個諱墨如深的話題。

順德帝聽楚賢提起先皇后，眉頭蹙頭越發地緊，卻只淡淡道：“此書既是先皇后的遺物，便不該再將它尋出，無故起波瀾。先皇后死時，既將它藏於三生殿內，便是不希望他日再被人尋出，你又何苦緊追不放？”

楚賢聽得出來，順德帝這番話簡直錯漏百出，只是自己身為臣子，不能直言指出，只得拐著彎道：“父皇，今日見過江籬後，難道還要抱著那個‘死後遺物不得驚擾’的念頭，置我大梁江山於不顧嗎？”

“你放肆！”順德帝料不到楚賢竟會將自己的醜事揭了出來，當下臉氣得發青，整個人從軟榻上跳將起來，眼不得將楚賢一掌打死。

楚賢卻也是來了脾氣，不服道：“父皇，一個女子難道真的比大梁的江山更重要？”他已到了無法忍耐的地步。他所做的一切，都是為了保住大梁的江山，若是今日他不據理力爭，他日國破家亡之時，他這所謂的太子，又會落得如何的下場？他甚至未曾坐上至高的皇座，未曾享受萬人的臣服，他又豈能輕易放手。他連那位子，只有一步之遙。所以，今日他便要睹上一睹，不成功便成仁，楚賢覺得自己，已是無路可退。

福雙一面給順德帝拍背，一面用眼神示意太子楚賢，要他說些好話，來討皇帝開心，莫要再說錯話，以免惹禍上身。

楚賢卻是直直地跪著，雙唇緊閉，不肯說話，他要親耳聽聽，他的父皇，到底會說出何種話來。

出乎他的間斷，順德帝雖是氣得不輕，卻未曾開口責罵他，反倒是喝了幾口茶後，臉色變得和悅許多，甚至親自上前，將楚賢扶了起來，平靜地道：“江籬的事情你不用再管。大梁的江山也不會因為她一個小小的女子而倒。你大可放心，前幾日霍將軍已傳來軍文，北部尼水河處的玄國敵軍，已大敗於他手，敵人被逼退回玄國邊境內。現在他已快馬加鞭，趕至其他幾處敵軍進攻地，相信過不了多時，便能將玄國敵軍全線殲滅。”

楚賢站起身來，望著順德帝，滿臉疑惑。他自然也盼著這訊息為真，這對於他，對於大梁，都是一件極好的事情。只是為何玄國軍士會突然變得如此不堪一擊？他卻是有些懷疑。

順德帝看楚賢的樣子，便知他心中的疑惑，開口道：“你大可不必懷疑此事的真偽，朝中上下眾人皆知此事，兵部也有將霍將軍的急報儲存，你可前去翻閱。”

“玄國一向驍勇善戰，為何此次竟會如此不堪一擊？”

順德帝拍拍他的肩，臉上露出幾絲神秘的笑意，附在他耳邊輕聲道：“此次並非我大梁將士異常勇猛，只因天不佑他玄國，大約半月前，玄國兵營內開始漫延一股罕見的傳染病，士兵