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。籠子上的天空點綴著朵朵白雲。可喬尼沒有時間去欣賞，他全神貫注地跟著機器老師學習語言。他把巨大的椅子來回挪了挪，用摺疊起來的皮墊高座位，這樣他就能伏案貼近影象，那個古老的神州人講課時矯柔造作，禮貌有餘。掌握英語字母自然輕而易舉，但掌握塞庫洛字母就困難了。打獵時，憑藉動物留下的痕跡很容易跟蹤獵物，幾乎一下子便可以從中判斷出獵物離開多久了，並且知道它在幹什麼。而這些如痕跡般的語言符號雖一動不動地固定在螢幕上，但它們的意思卻複雜得難以讓人理解。過了一週，他認為自己弄懂了。他開始有希望了，他甚至開始相信學語言很容易。〃B指bats，Z指Zoo，H指Hats，Y指You。〃同樣的課程到了塞庫洛語言裡就變了，變得有點令人難以琢磨。Bats，Zoos，Hats和Yous變成了Pens，Shovels，Kerbango和Females。在神州老師的指導下，他明白了塞庫洛表示Hats，Zoos和Bats的單詞開頭字母是不一樣的。他想他弄明白了。最後，他向後一仰，滔滔不絕地用英語背字母表。接著，他坐直，不時地瞟一眼螢幕，滔滔不絕地用塞庫洛語背塞庫洛字母表。

喬尼清楚他不能在這上頭花的時間太長，那餐生鼠肉終將使他垮下來；由於他幾乎無法說服自己吃生鼠，他快餓死了。魔鬼每天都來看他一會。魔鬼在時，喬尼一聲不吭，他知道練習發音時，聽起來會很好笑，而魔鬼的大笑會使他毛髮直豎。因此，在籠子外邊有監視的情況下，他非常安靜。可他錯了。魔鬼眉頭緊蹙，呼吸罩鎧甲後的兩眼越瞅越近。學會字母表的成功喜悅是短暫的。這之後，在一個風和日麗的日子，魔鬼猛地推門進來，大發雷霆！魔鬼衝喬尼大吼大叫了半天，籠子的鐵欄在吼叫聲中震顫。魔鬼爪子神過來時，喬尼等著挨巴掌，可他並沒有畏縮。可它是衝機器，不是衝喬尼來的。它猛力把操縱桿推到喬尼從沒想到過的第二級。一套全新的圖象和聲音出現了！古神州人用英語說，〃很抱歉，尊敬的同學，恕我不恭，下面我們要進一步練習，來把物體、符號和單詞交叉聯絡起來。〃喬尼目不轉睛地盯著機器。

這東西能用普通方式教他，能加速課程。字母表算什麼？他要學會全部的塞庫洛文化！魔鬼會意識到他的目的嗎？生活變成了長長的唱盤檢閱。沒有休息時間，每一小時都在桌邊度過——看圖學話，形成符號、聲音和單詞之間的迅速聯絡。他餓得半死，夜不成眠，惡夢一個接一個。塞庫洛死人，生老鼠追逐飛行的機器馬，還有唱片轉呀轉。但是喬尼堅持了下來，堅持把幾年的教育壓縮成幾個周、幾個月。要了解的東西太多了！他必須掌握一切！他只有一個信念，就是要為他那毀滅的民族復仇！他能儘快學會足夠的本領去實現這一目標嗎？

十六章　為了黃金

十六章為了黃金

特爾正得意時，接到地球主管的召見令。現在他緊張地等待這一刻的到來。幾星期過去了。夏日漸漸轉入秋涼。那個人的情況一切正常。它醒來後的每一刻似乎都花在了神州語言技術知道器上。它還沒學會說話。當人嘍，它不過是一個又蠢又笨的動物。如果不把快速聯絡要領示範於它，它甚至都領會不了。笨傢伙。照這樣下去，得花上幾個月才能學會說話。可對於一個靠吃生老鼠為生的動物，你又能指望什麼呢？然而，有時特爾走進籠裡，注視那對奇怪的藍眼睛時，從中覺察到了危險。沒關係。特爾決定了，如果這動物是危險的，他就直接採取行動。一旦發現這動物有逃跑的跡象，就立刻將它除掉。只要扳機一扣，砰，人這種動物就化為烏有了，這事易如反掌。不錯，這道召見令下來之前，事情按部就班地進行得很順利。此類情況往往讓人緊張。搞不清這位地球主管發現了什麼或別人對他說了些什麼。一個保安總長一般