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特爾抬頭看了他一眼，發現他並沒起疑心，只是隨便說說而已。他想，這些棺材只不過比平常的棺材重百十來磅，他們不會深究的。每隻棺材大約重一千七百磅。這麼點小小的出入算不了什麼。

〃起重機可能充電不足吧！〃特爾說。

〃可能吧。〃小頭目隨口應付著。

第十口棺材被抬上了發射臺。

載著即將回歸的塞庫洛們的平底卡車到了發射臺處。車上有五個塞庫洛及他們的行李。五個即將返回的塞庫洛中，有三個礦工和兩個小頭目。司機把名單遞給特爾。

〃這個名單得改一下，〃司機說，〃查爾應該在這兒的。他任期已滿，應該返回塞庫洛星。可是我們到處都找遍了也沒找到他。他很需要在這兒，人卻不見了！〃

〃哪些是他的行李？〃特爾問。

司機把查爾的行李指給他。特爾上去一把把查爾的行李呼啦到地上。

〃我們到處都找了，也沒找到他。能不能等等他，晚一會兒發射？〃

〃這是絕對不可能的，〃特爾說，〃你有沒有找找女秘書的床上啊？〃

司機大笑起來，〃真該到那兒找找！晚上玩得真開心！〃

〃特爾只好再等六個月了。〃特爾說。他拿起筆在檔案上查爾的名字處簽了幾個字〃延期返回〃。

司機開車把車上的塞庫洛送到發射臺上。他們站成一堆兒，各自緊了緊自己的發射頭盔。他們離棺材大約有幾英尺的距離。

特爾看了一下表。已經過了一小時零十一分鐘。還有最後的兩分鐘。

〃各就各位！準備發射！〃控制室的擴音器裡傳出了命令。白燈開始閃亮。

特爾朝停屍所走去。那匹該死的馬這會兒又到了停屍所的門口處。特爾用抓子對它做了個射擊的動作，馬向後退了幾步，接著又低頭吃起草來。

十口棺材者駝到發射臺上去了。他的計劃已完成了百分之九十。特爾戀戀不捨地望著那十個棺材蓋子。再有一分鐘，它們就要與他作暫的離別了。

突然，他的毛髮伍都豎了起來。

從陳屍所裡傳出了一個令他毛骨悚然的聲音！

八十四章　人類命運的兩分鐘

當最後一口棺材被抬出陳屍所時，喬尼從空棺材裡悄悄地溜了出來。他腰裡著三根奪命棍，手裡還拿著第四根。他在屋子中央放了一個錄音機，而他則拿著遙控裝置在門後邊。當門口開始出現特爾的影子時，他利用遙控器開啟了錄音機。

錄音機裡放出的是特爾剛才說過的話的錄音。錄音是這樣的：〃傑德，你這個蠢貨！你算什麼狗屁的帝國調查局特務！〃錄音機裡放出的聲音很大，足以讓外面的塞庫洛聽見。

特爾猛地一下子站住，渾身的毛髮全都緊張得豎了起來。

錄音機裡的聲音還在繼續：〃你太不識相，竟敢來找老子的麻煩……〃

特爾的身體重量重量地倒在地板上。喬尼用空出來的一隻手迅速從特爾的腰間取下開關籠子的遙控器。外面的擴音器裡傳出命令：〃各就各位！所有的發動機全部關掉！〃

喬尼對著特爾的身體又狠狠地擊了一棍，然後，他扯下特爾的呼吸面具用力地向遠方扔去。面具〃噹啷〃地一聲落到了地上。喬尼俯身看了看，只見綠色的血液從這隻魔鬼的頭上流了出來。他的雙腳踢蹬了幾個接著便不動了。喬尼把手放到他鼻孔處試了試，沒有氣息。他真想再給為一槍，但他不敢。在電線還沒有發出〃嗡嗡〃的響聲以前，他們隨時都可以取消發射。只有當電線發出〃嗡嗡〃的響聲時，一切才變得不可撤銷。

擴音器裡傳出命令：〃閃開！〃

電線開始〃嗡嗡〃作響。

喬尼一生中最關鍵的兩