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著。“它經過這兒的時候開得太快了。”

對於每一個問題，江波兒都可以回答。“那很容易，”他說。“這條鐵路的走向並不總是完全平坦的。列車朝高處開奇*書*電&子^書的時候，那些馬就跑得慢了。它們拉起車來是很吃力的。”

我們順著鐵軌走，離開了市鎮。那些鐵軌都固定在幾千根結實的木頭上，那些木頭就使鐵軌保持在一定的地點。

“想出鐵路來，是個好主意，”江波兒說，“但是它還可以搞得更好一點。我倒願意發明一種使用蒸汽的發動機。正如你們都知道的，蒸汽是上升的，它也可以推動東西。你們都看見過，水蒸汽能把放在爐火上的一隻水壺蓋子頂開。要是用一隻非常大的水壺，就能產生許多蒸汽，就能推動列車沿著鐵軌滑動了。不過，也許那是根本不可能的。”

我們笑了起來，都同意他的說法。那是不可能的。亨利說：“要是你把兩隻手放在腳下邊，你是不可能把你自己抬起來的。”

江波兒一個勁兒搖頭。“不是這麼回事。你是抬不起自己來，一隻水壺也幫不了忙。但是如果我能造出一個真正的機器，蒸汽就能做到這一點．我肯定那是可能的。”

沒多久，地面開始高一點了，因此我們就在鐵軌附近的灌木叢中藏了起來。半小時以後，列車開過來了，但是這列車走的是另一股道。

亨利開口問：“兩列車碰頭時會發生什麼事啊？”

江波兒笑了。“有幾個地方有兩套鐵軌，一列車可以從另一列車旁邊透過。”他解釋著說道。

最後，一列車來了，走的正是我們那條路。列車開得比較近的時候，滑動得更慢了。車一從旁邊經過，我們立刻就很容易地跳上了最後一節車廂。過了一會兒，我們就在車頂上躺了下來。在那兒沒有一個人能看到我們。

列車整天隆隆地滾滾向前，一直朝南開。有時候，在一些村莊停車。有人上車、下車，或者就換上新的馬匹來代替那些拉車拉累了的馬。有時候，我們下面那節關閉著的車廂被開啟來，為的是能裝貨和卸貨。

我們一聲不響地、靜靜地平躺著。亨利和我看著我們各自一邊的鄉村景色，江波兒仰面朝天，盯著天空凝望著。他的思想準是在考慮著發明能靠蒸汽操作的機器。

有兩次，我們看到遠處有三腳機器人，不過它們並沒有來到我們附近。江波兒說：“它們時常毀壞莊稼，動物和人要是不能從它們走的路上跑開，它們那些巨大的金屬腳有時就會把人和動物踩死。”

接近黃昏的時候，我們發現鐵路向西拐彎了。我們看到遠處有個大的市鎮。說不定那兒就是鐵路的終點。我們決定儘快地離開列車。

列車在下一個村莊停下來的時候，我們的機會來了。馬匹又換了一次。駕車的人象通常那樣發出了訊號，馬又開始拉車了。我們等待著，直到列車安全地開出了村子。接著，我們就從車上跳了下來，列車繼續朝前開走了。

第十二章　一座古城

我從衣服口袋裡拿出了那張地圖，把它平攤在地上。“我一直看著羅盤針，”我說。“我們整天都是朝東南方向走的。要是我們已經走了一百多英里的話，我們必定是已經到了地圖上所標出的這個地方附近了。地圖上標出，這兒有個古城的廢墟。”

我們離開鐵路朝南走去。天氣很暖和，但是濃雲密佈。天暗下來的時候，我們就找尋過夜的地方。然而，我們附近沒有農場一類建築物，甚至連一棵樹也沒有。結果，我們只好睡在堤岸下面的一個大洞裡面。那兒倒是挺乾燥的。

夜裡沒下雨，但是第二天早晨還是陰天。在我們前方，有一座高山。亨利說：“在那上邊我們可以看到前邊整個一塊地區的景色。在山頂上的那些樹林裡，沒有人會看到我們的。”