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祖母知道我忙，但沒過問忙什麼。到了第三天去請祖母參加婚禮，她才知道我在幹啥。祖母哭笑不得的指著我，半天沒說出話來。本就是簡單的事，不就是娶個媳婦嗎，挑了又挑選了又選的，用的著那麼麻煩嗎？看看，我三天解決二十四對，這效率多高啊。

等八月十五一過，我乾脆和夫子賈薔去了山居。離下一科會試還有一年半，“三十老明經，五十少進士”，天下的舉子千千萬，進士才幾個？還是靜心讀書為上。

尋了歷年一甲會試文章來仔細鑽研，每日寫上兩篇，然後請夫子講解。賈薔做了一個月的文章後，夫子說他文采盡有隻是不知實務，於是命他先停了筆，專心讀朝廷邸報，以瞭解百姓民生和朝廷動向。比起作詩來，寫這狗屁八股文章自然是我比賈薔好一些，畢竟我的閱歷在那裡。

我隔三差五的去找姑父莊子上勞動筋骨一番，放鬆一番。在鄉試前，姑父便出府了。祖母贈他后街上一處院子，他倒是更喜歡這裡，多半時間和姑姑在鄉間弄兒為樂。加之他第二個孩子過幾個月就要出世，他更是整日裡合不攏嘴。

轉眼就要到冬至，賈薔和夫子先回府，我多留幾日。夫子以為我為了過了冬至下大定的事躲人，還打趣了我一番。我其實是心有些累，想什麼也不想什麼也不做的過兩天。

我未來的妻子姓姜，出身孔聖人故地、有“一門四進士”之稱的書香之家。她祖父、叔祖均已致仕，堂伯父直隸任道臺，父親任鴻臚寺少卿。家族裡更有多人考取功名。據說這個家族有族規：非科舉不出仕；三十五不中舉則罷考務農。雖說在當地文名遠播堪稱大家族，可在京城實在算不上煊赫。婚姻是結兩家之好，這個嚴謹自律的家族堪稱士林典範，真是再好不過。

對方是家中嫡長女，比我小一歲，明年及笄。據祖母講她秀麗溫和、知書達理，不到十歲便幫母親打理家務照顧弟妹。既然冬至後就下大定，那麼明年年初迎親基本可以確定。等成了親，我在世人眼中就是大人了。

不光是我，經過祖母的操持，賈薔的婚事也下了小定，竟然就是鄉試座師的幼女。據說這位趙小姐雖是庶出，但端莊貌美、文采出眾，加之比兄姊小了很多，趙大人和師母都對她寵愛非常。當時親戚朋友不知怎麼就提到了這家，等祖母見過了本人，十分喜愛。於是託了媒人上門。趙大人一聽是賈薔，竟然當場就答應了，想必他對賈薔印象很好、很喜歡很滿意賈薔這個學生。可惜趙小姐今年才十歲，賈薔要想娶親，且得等個幾年。

正文　第十章

第十章

第二日便是冬至，最遲明天就要回府。所以我把丫環婆子先打發回城，帶著兩個長隨大塵大嗣——就是以前的陪練——騎馬去山裡打獵。前日剛剛下了雪，可不正是打獵好天氣？

雖非深山密林，一番追逐射獵後，還是頗有收穫，兩隻山雞一隻山兔已倒在我們箭下。已到中午，正好可以飽餐一頓。

回到官道，後面隱隱傳來馬蹄聲，我們拉馬避讓在一邊。長住於此的幾個月裡，常常能遇見各種官員或打馬、或乘轎、或坐車透過。畢竟是官道嘛。

幾匹馬小跑著經過我們身邊，領頭的“咦”的一聲，停了馬拉轉馬頭，對我含笑頷首，“弟弟。”

此人二十歲上下，穿著大氅，長眉直鼻，英氣勃勃。我一下子就認出，這不就是那日知味樓二樓的哥哥麼？真是人生何處不相逢啊。真沒想到，他記得我，還隨著我那日的玩笑話如此稱呼我。

那日管家打聽回來的訊息是，知味樓二樓早早的被八皇子預定了。想來那個驕橫跋扈的八皇子是做的出引個渾人鬧場那樣的事來的。

當時得到訊息我送了一口氣，心想不是那哥哥就好，八皇子才十六，年齡對不上。但眼前人是誰，管家沒有打聽出