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我在盯他，我對他微微一笑，他臉有著淡淡的紅暈。

承光三年雨水，帝京士族內部傳言，據隨從明絡出使的人說恭親王明絡曾私下派人向燕國女帝求親，稱對朝華皇子一見傾心，想求其為偶，被燕帝以只有一子不捨遠嫁為由而拒絕。

我聽到這個訊息吃了一驚，同時對燕帝睿智婉拒大為佩服。燕國兵力強壯，燕帝又只有一子一女，孩子一少自然對其愛若珠寶。無論是誰娶了朝華皇子都多了一個強大的靠山，即使是平民百姓也會貴不可言，若是他國皇女娶了可就平添了一份重量巨大的籌碼。現下鳳國五位皇女，鳳帝最屬意三皇女明睿，況明絡非鳳後所出，前途莫測，燕帝自然不肯放任親生兒子涉險。再來燕國皇女年歲尚幼，皇子自是下嫁本國貴族，一來可保一生安逸富貴，二來可以對幼妹多有提攜。於私於公，燕帝都不肯將朝華王子下嫁給任何一個國家的皇女的。燕國國力雄厚，不需要拿一個皇子的幸福去交易。

因為事關皇家體面所以只是私下流傳，沒有人敢公開證實，若是真實的話從這件事來看明絡之心昭然若揭。很多人繪聲繪色說起此事，是出於對皇女風流韻事的有意蒐羅，以便在與朋友相聚時有談資。隨著朝華王子離去之後，這件事情也就慢慢平息了，因為新的話題又出現了。

承光三年驚蟄，母皇終於公開表示考慮立嗣之意。朝中大臣對此多有溢美之詞，紛紛稱讚女帝適時考慮確立儲位以安民心，但對於立誰為儲卻各有爭議。朝中保守派認為立儲當立長，大皇女仁寧王明華為人仁義厚德，平易近人，愛民如子。另一些老臣反對說立儲應立嫡長女，敏靜王明慧為當今鳳後之嫡長女，聰慧過人，又不喜張揚，自然是君王之上選。朝中新貴派則力主立儲當立賢，不應有嫡庶之分，有才能者才能做好一國之君，公推平郡王明睿。明睿雄才大略，文武雙全，實在是中興之主。還有一部分人馬上就出來說既然是沒有嫡庶之分，現在鳳國又強敵環伺，實在需要一個處事圓滑周到之王，那麼恭親王明絡也是符合君主之材。當然還有極少一部分人出來支援我，這是我後來才知道的事情。

自從有了立儲爭議後，朝中大臣每日在朝上爭吵不休，因為觀點不同，人選不一樣，爭吵到激烈時，有的老臣甚至幾揮老拳，被母皇嚴加呵斥才罷休。熙熙攘攘，吵吵鬧鬧，簡直就是市井菜市場。母皇每日耐著性子上朝，常常憋了一肚子氣回來。

那日我正在父後寢宮和父後閒話，母皇怒氣衝衝踏步進來。內伺們被她甩得老遠，也沒有人敢在她憤怒時緊跟她，害怕女帝把氣撒在他們身上。

天子一怒，伏屍千里。雖然母皇為帝不算荒嬉，但處死幾個內侍也是有的事情。曾經豔貴夫涉嫌陷害父後，母皇查明此事後一怒之下，把豔貴夫身邊親信全部杖刑擊斃，然後就地埋在豔貴夫所居翠秀宮荼蘼架下，二十年過去了，估計花下早已應該血肉腐爛，白骨森森了。豔貴夫經父後極力求情，讓母皇念兩個孩子明楚和明絡尚幼小需要父親照顧，加上其父兄為國戰死沙場所以才得保全下來。豔貴夫經此一役，心灰意冷帶著幾個殘存的內侍住在翠秀宮吃齋唸佛，不問外事。這件事以後，後宮清淨了許多，很多蠢蠢欲動的心都平寂下來。

至今當年宮中老人提起翠秀宮都令內侍膽寒。匹夫之怒，血濺十步。君王的憤怒，更為可怕，因為權利太大，沒有人可以阻止他。

母皇腳步很重，進來之後邊生氣地揮掉紅木鑲嵌金邊小茶几上的茶杯，邊出聲惡言道：“這些可惡的老女人！真是老而不死足為賊，早晚一天我要統統殺光她們！”面目有些猙獰。

父後用眼神屏退內侍們，然後溫和地一笑：“何必生這麼大的氣？真是年紀越大越沒有忍耐性了。”

母皇沉痛地說：“自我十七歲登上帝位，我看那些老