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的孩子，不能期待圓滑的平遠侯甚至張允銘相信她。她只能求助一個孤獨的少年幫幫自己，但也不準備告訴他實情，以免走露風聲。

沈汶想來想去，覺得除了打“死皮賴臉”這張牌外，沒別的手段了。

到了平遠侯府，張允銘和張允錦迎他們進了府中。他們先去向李氏問好，沈汶讓蘇婉娘幫著她拿著麻雀，與其他人一起對李氏行禮。在簡短客套的問答中，沈汶覺得李氏格外地多看了她幾眼，看來那封信箋被張允銘先交給了父母。這也是自然的，家裡有這麼個大秘密，父母必須把關。

沈汶一副病後的柔弱神情，和她那有些豐滿的體形有些不協調。李氏認為那是浮腫！暗自將沈汶從給張允銘未來的妻子候選人名單上劃去了——如果實在要從鎮北侯府中選一個女兒，寧可選這個性情有些潑辣但身材健壯麵色紅潤的長女，也不能選這個神態綿軟可身體不好的幼女，不然日後子息會有問題。

從李氏的廳房出來，張允錦就拉著沈湘的手不放開了。她們冬狩那次一起逃跑後，就沒有再見面。這次見了，想起那時的驚險，已如隔世，兩個人感覺卻更加親近。

沈卓明顯想留下來，可張允銘卻帶來了兩個與自己年紀相仿的青少年，張允銘向沈卓熱情地介紹：“這是我堂弟張允鋒，這位是我的好友，葉上卿家的葉大公子。他們都是醉心博弈的好手，久聞沈三公子棋藝超強，今日想與沈三公子好好切磋切磋，沈三公子千萬莫要推辭……”

沈汶暗笑：這是張允銘拉了幫手，想纏住沈卓，大概張允銘會去旁聽自己與張允錚的見面。她偷偷看了眼張允鋒和葉大公子，張允鋒應是十六七，衣著講究，神情帶了絲羞澀，也許是因為是平遠侯弟弟的孩子，在張大公子面前有些抬不起頭；而葉大公子該有二十歲了，長得長方臉型，眉目周正，身材偉岸，十足一個青年人了。沈汶該是沒有見過他，可卻覺得葉大公子有種熟悉感。

張允銘等把沈卓擁著走了，張允錦笑著對沈湘說：“我們去園子裡走走，那裡花開了好多。我原來想邀五公主來的，那時我們兩個抱著哭，回來我們還通了幾封信，可我爹不讓……”她扭頭對沈汶說：“妹妹跟著我們，我看你拿了個雀兒，一會湖邊有點心，你可以餵它……”邊說，邊引著沈湘往後院走。

沈汶帶著蘇婉娘走在她們後面，心裡一直想著為何自己看著葉大公子眼熟。走出了好一段路，沈汶才想起來，那年自己去萬花樓給三皇子遞條子，走在三皇子身邊的一個是谷公公，一個就該是這個葉大公子。看來葉大公子是三皇子的朋友，可他也是張允銘的朋友。張允銘一向十分注意避嫌，若是葉大公子只與三皇子交往，張允銘必然不會與他過於近切。現在葉大公子能讓張允銘將自己歸為友人，葉大公子定是個十分有交際手腕，朋友遍天下的主兒。

沈汶暗暗記住：以後讓沈堅他們打聽一下，這個葉上卿是什麼“卿”，上卿是高官的泛指，知道葉大公子父親的位置，也就間接知道了一個三皇子在朝中的友好者。

抬頭看，沈汶發現張允錦和沈湘已經走出去一段路了，索性就更慢下來。果然，一個丫鬟走過來，笑著對沈汶行禮說：“沈二小姐這邊來，我們府大小姐說想當面致謝沈二小姐對她的多次問候。”

沈汶也笑著點頭，帶著蘇婉娘跟著那個丫鬟往那片楊柳密集所在走去。

過了片柳樹林，到一處安靜的青磚院落，那個丫鬟輕輕釦了一下大門，大門無聲地開啟，沈汶到了門前，院子裡寂靜無人。

沈汶向院中走去，蘇婉娘想跟著沈汶進去，那個丫鬟搖了下頭，悄聲說：“我家大小姐體弱，不能多見人，有人聲也不行，姑娘請隨我到林子那邊等候。”

蘇婉娘看沈汶，沈汶笑著點頭，從蘇婉娘手裡把手帕包著的麻雀捧了過來，蘇婉