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下流之事。可是他還是順口說了一句：“好好搜搜，別落下什麼。”

孫公公忙躬身答應，暗自決定自己親自去看看，讓人再檢查一遍。

皇帝起身，本想讓茅道長來一同做做導引，可卻忽然覺得身心無力，讓孫公公扶著他去龍床躺下。他有些昏昏沉沉的，像是被抽去了筋髓。

御林軍次日就整裝準備出發，只是曹開的書記官，竟然藉口出營，私開小差，跑了。換上的另一個，又在半夜去茅廁時跌了一跤，摔壞了腿。再換了一個，臨出發前吃錯了東西，次日拉得起不來身，明顯是想借故不上戰場，讓曹開打了三十軍棍，差點死了，被留在了後面。最後頂上來的書記官是個老好人，已經快四十了，如果不是因為沒娶上老婆，早就該退伍。他雖然年紀大了些，可是人緣一向很好，幾次該他回家，都因為可憐他無家可歸，就留了下來。他也不爭什麼，就是在中軍弄弄文字，現在被提為曹開的書記，負責曹開的往來信件，也算是升遷了。如果不是出發去打仗，對他可是件大好事。

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嚴三官人和嚴三夫人在一片風雨如晦中回到了家中。這一路，嚴三官人逢人就說北戎軍勢太大，大概擋不住了。

一到家，嚴三官人趕快去見父親，報告了自己在酒窖的行動和張公子要求自己傳播的訊息。

嚴敬緊皺眉頭：“他要你這麼說的？”他前一陣聽說了平遠侯所領的義兵隊伍非常強勢。這個酒窖既然是為了北戎所設，人也該是平遠侯那邊的，為何要說敗自己威風的話？

嚴三官人點頭：“大概是為了引起人們的注意吧，大家誰都不想當亡國奴，聽這話，定是要奮起反抗的。”

嚴敬神光內斂，讓嚴三官人去休息了，然後讓人請嚴大官人來見他。

嚴大官人走進門時，見父親正伏在案上疾書，他就等在了一邊。這些天，戰事風聲越來越緊，他也就越來越睡不好了——自己的大女兒和女婿還在燕城！現在聽說被北戎圍困了，生死不明。

嚴敬寫完書信，抬頭見大兒子神色憔悴，也微嘆了一下。他把幾封信交給嚴大官人，說道：“你從書院選上那麼二十幾三十幾出色有才的，去京城吧。這是我想讓你去拜見的人，去他們那裡送封信，多聽少說，只言我問他們一聲好。”

嚴大官人接了信，有些勉強——他最怕和人打交道！小聲問：“我知道三弟回來了，他能不能去？”

嚴敬說：“這些人都是朝官或者夫子，那位簡老夫子還是三皇子的老師。我怕你三弟學問不到，在應答上不能把握。”這麼說就是有讚揚自己大兒子的意思，嚴大官人雖然快四十了，可還是心中一喜，很有些不好意思地接了信，小聲說了句：“多謝父親提點。”接著問：“帶那些人是為何？現在許多學子都回家了，有的要往南邊去呢。“

嚴敬說：“你每次去見這些人，就帶上幾個書院的孩子，介紹給他們。”

嚴大官人點頭：“是為了日後這些學子有門可投？”

嚴敬搖頭，“是為了幫助他們。”

嚴大官人不明白地對著嚴敬眨眼。

對自己這個一心做學問，對朝事沒什麼感覺的兒子，嚴敬不願多做解釋，只說道：“京城會有一番動（）亂，那時節，需要眾多能言善辯之人，你帶著這些孩子們去，能救些人。”

嚴大官人更不解了：“救誰？”

嚴敬嘆氣：“比如你二弟的女兒。”

嚴大官人還是疑惑：“嚴五？她不是在廟裡為夫君祈福嗎？”

嚴敬微微搖頭：“你不想想她的夫君是誰？”

嚴大官人說道：“是鎮北侯次子沈堅呀，我聽說他已經在前方殉國了，我們去京城怎麼能救嚴氏呢？”

嚴敬