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“夫人，曼谷地堡裡的藏品中有一批年代不詳的古代佛寺浮雕和契石。這些浮雕和契石顯示了佛教進入偶像崇拜階段前的典型風格特徵。它們不但是罕見的藝術珍品，而且極具考古價值。而當年繳獲的檔案記錄顯示，在這批文物以外，那支日本武裝考察隊可能還從同一個遺址中發掘出了石板經文。最讓我們驚訝的是，最近的事件表明，這並非傳聞或猜測。三個月前，中村曾向J博士出示過一塊石板經文殘片，包括他所拍下的實景照片和拓印下的經文片段。他有和您提到過這個麼？”

夫人搖了搖頭，中村往往到了撰寫論文的時候，才會向她展示他的考察結果和研究資料。但她顯然對剛才聽到的內容大感好奇。

“將目前所有的線索串聯起來，我們不得不這樣推斷，那就是中村不但找到了石板經文，並且已經展開了初步的研究。如果石板經文的年代最終被鑑定為公元前一世紀以前，那將是存世最早的以文字記載的佛經。您應該知道，這一切將引起如何的震動。石板經文將讓我們最大限度接近佛陀的本初教義，並告訴我們三藏最初的規模與形貌，這將重新改寫早期佛教史。因此，中村所遭遇的意外，非常可能與他的這個驚人發現有關。雖然我們並不清楚是誰假造了這次墜機事件，其具體動機又是什麼。”

隱僧　13（3）

宋漢城看著中村夫人，一時不知往下說什麼才好。

夫人一直細心聽著，她烏黑的眼眸已不再有哀慼的神色，甚至有一種難以察覺的驕傲。她想起了中村在那頁零散筆記上所寫下的文字：

無論我要尋找的是什麼，事實的本來才是我立身的根本。

聽完夫人的轉述，高木直子站了起來。既然該通報中村夫人的都已經通報了，就有必要讓氣氛輕鬆些：“儘管中村仍然下落不明，我還是提議為他的‘倖免於難’小小慶祝一下，也為他的重大發現。當然，我們也祝願他能早日安全返回。夫人，您是用茶，還是咖啡，或者，來點兒威士忌？”

“威士忌吧。”夫人的回答，讓大夥兒笑出了聲。至於佐藤提供的筆記影印件，夫人說明天會把它交給直子。

沙地提到了另一件事。

“有兩位佛教學者的名字引起了我們的注意，高木繁護先生，以及中村的父親中村增造先生。我們從資料得知，高木繁護先生在戰爭結束前在東南亞失蹤了，而擔任過高木先生助手的中村增造先生戰時也曾在軍隊服役。雖然還不能斷定他們與現在的事件有必然的聯絡，但眼下發生的事情，讓我和宋先生禁不住猜想他們二人與那支日軍秘密部隊發生關聯的可能性。事實上，我們相信其中可能存在著清晰的邏輯關聯：日本武裝考察隊—秘密寶藏—高木繁護和中村增造—中村佑行—石板經文。至於高木繁護先生的情況，看來得由直子小姐來回答我們了。”

高木直子點點頭。她對宋漢城和沙地資料分析的結果也非常意外。宋漢城從旅行箱裡取出了那份從曼谷帶來的材料，翻到了其中一頁，讓直子過目。

“高木繁護確是我的祖父。關於他，父親談得很少，我只知道他在‘二戰’結束前的一次考察活動中失蹤了。惟一的記憶就是家族相簿裡祖父的老照片了。此外家裡至今還有他的部分藏書。看來，我需要調查祖父在戰時的服務記錄了。諸位知道，當時很多日本學者作為非戰鬥人員參與了軍隊的活動。如果找到祖父當時的檔案記錄，我想這其中的關聯或許會更清晰些吧。當然，中村增造先生的記錄應該也能找到。”

直子埋頭看著材料。因中村事件調查引出的結果讓她本人也捲入了其中。

這會兒，中村夫人一直沉默著，頭腦裡快速過濾著剛剛聽到的全部內容。她彷彿下定了一個決心似的，說出了新的情況：“直子，今晚我所聽到的事已經夠奇怪