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夏兄又去客廳把一臺老式坐扇搬了進來，插上電源，開到最大檔，對著聞教授吹。

聞教授自個兒端起茶杯飲了一口，又接著講他與那女人的故事：“她越來越不顧忌了，竟然不避耳目，大膽地來我這裡。風聲自然傳了出去。你們知道，謠言是殺人的，三十年代中國有個著名女影星名叫阮玲玉，就是活生生被謠言殺死的，更何況關於我與她的風聲，根本就不是謠言，而是確切的事實！她心性剛烈，對傳言毫無懼色，依然一如既往，來往於兩個男人之間，這對她的意義，一個是盡妻子的本份，一個是獻一顆心靈。無疑，這是痛苦的，靈與肉分割的痛苦。這樣的日子，過一天，甚至一個小時，對任何人來說，也是不堪重負的。她雖然隱隱懼怕，內心卻希望她丈夫知道她的不貞行為，以便早早了結。可是，天下的事情偏偏有這麼怪，妻子或丈夫有了外遇，旁的人都知道了，偏偏對方不知道！她的丈夫也是如此。這讓她既寬心又傷心。”

“她終於忍受不住了，只有自己挺身而出，特意讓她丈夫知道。”

“有一天，她問丈夫：‘你在外面聽到有關我的什麼風聲沒有？’”她的表情是嚴肅的。可是，她丈夫完全誤解了，以為妻子懷疑自己長年在外面奔波，免不了有些拈花惹草的事情。事實上，他什麼也沒有。他脹紅了臉，對天發誓，證明自己的清白。

她的心一陣顫慄，接著是無盡的悲涼佔據了她。她真不忍心傷害誠實的丈夫。

“但是，機不可失，要是這一次軟了心，以後就更沒有那份勇氣了。她面色平靜地把她與我之間的所有事情，原原本本地向她丈夫講了。

“如果她說她與別人之間有這種關係，她丈夫是不會立即相信的，偏偏是我！那時，我不在通州大學，而是在長江中游的一座城市。雖然年輕，卻浪得虛名，在當地，不僅學術界的人知道我，有許許多多的普通老百姓都知道，且有許多不切實際的傳言，有人把我看成智慧的象徵，有人把我看成食人的野狗，這就是人們聽說某個人和見到某個人印象大相徑庭的原因，也是中國老百姓可愛和可怕之處。那時候，加上我年輕氣盛，風流倜儻，無所顧忌，不時在公共場所露面，我更成為年輕人傾慕的人物。我即便是隨隨便便地做一個怪動作，穿一套怪服裝，也會引來許多人效仿；一時間，我幾乎成了那個城市的時裝模特兒了！當然，給我寫信的姑娘更是不少。

每天要收到好幾封，甚至十幾封，幾十封；對我的信件，我不需要拆就能辨別出是談正經事還是談情說愛。時間久了，有經驗了，後一種信的筆跡，是拘謹的，膽怯的。對那些求愛信，我拆也懶得拆，堆於牆角，過一段時間，到校門外請來廢品收購站的人，作廢紙賣了，可換得幾包煙抽。——我年輕時是抽菸的，一到中年，感到眼目不明，氣喘加重，就堅決戒掉了——總之，她丈夫聽說她與我有了私情，內心雖然根本就不相信，但是，妒火使他男人的血性翻湧而起，他將她兇狠地打倒在地。不管多麼柔弱的東西，當把他的自卑推到極限的時候，他都會變成鐵石心腸，世間萬物皆然。”

聞教授陷入了沉思，刀刻似的痛苦的皺紋，在他臉上縱橫著。

他的話明顯沒有說完。

三個研究生聽得入神，他們迫切想知道那女人的最終結局。然而，他們的導師前傾的身體往椅背上一靠，圓睜的眼睛微微閉上。

他累了。

“聞教授，你休息吧，我們改天再來看你。”姚江河說。

明月和夏兄也這樣說。

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可他們心裡都不願意離開聞教授。把深沉的痛苦留給他一個人去咀嚼，是很殘忍很不應該的事情。

“坐一會兒吧，時間尚不太晚。我剛才的話，幾十年來，還從未向人說起