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這日，顧三娘覺得身子總算有了力氣，連著幾日躺在病上，渾身的骨頭都疏懶了，她便穿好衣裳，提著針線籃子出了房門。

小葉子在院子裡煎藥，御哥兒蹲在她身邊頑，小葉子抬頭看到她娘出來了，說道：“娘，外頭風大，你出來做甚麼，快回屋裡去歇著罷。”

顧三娘說道：“哪裡就那麼嬌弱，屋裡怪悶人的，我略坐一坐透口氣。”

說罷，她坐下來，從籃子裡拿出一條絡子，有一搭沒一搭的打著，御哥兒看了一陣煎藥，又跑到顧三娘跟前看她打絡子，他短短的手指頭指著籃子裡已打好的十幾根絡子，嘴裡唸叨著：“這是配扇子的，這是配汗巾的，這是壓裙角的。”

小葉子也湊過來，她雖是個姐兒，卻還沒御哥兒懂得多，她又聽御哥兒說每樣絡子配得東西各不相同，便問她娘：“御哥兒說得對不？”

顧三娘笑著點點頭，先前為了掙家用，每日下了工，她必定會接些絡子回來打，簡單的絡子一文錢一根，繁複的兩文錢一根，要是肯受些累，每月也能賺幾百文錢，只是這活卻不是人人會做的，每種絡子無論是配色是花樣兒各有講究，御哥兒懂得這麼多，他們父子談吐氣質都非同一般，顯見家裡也是富過的。

“你帶著御哥兒別處去頑，我身子病著，別把病氣過得他身上。”顧三娘對小葉子說道。

前幾日顧三娘病著，家事都落在小葉子身上，她又擔憂她娘病情加重，如今眼見著她娘好了，小葉子也能鬆散幾分，她說：“外頭有人在騎竹馬，我帶著御哥兒去瞧瞧。”

“去罷，藥爐有我看著，你好生照看著御哥兒。”顧三娘叮囑道。

小葉子應了一聲，牽著御哥兒的手便出了院門。

兩個孩子走後，院子裡就剩顧三娘，今日秦林休沐，他們夫婦倆帶著小哥兒回孃家了，秦大娘外出去竄門兒，對面東廂的窗子半掩著，有個人影坐在裡面看書，顧三娘看了一眼，低下頭來專心致志的打絡子。

不知不覺，顧三孃的一根絡子將要打完時，聽到對面傳來聲音：“藥煎糊了。”

顧三娘手裡的絡子被唬得掉到地上，說話的是站在窗前的沈拙，他在東廂都聞到味道了，那顧三娘卻一味的低頭打絡子，怕是早就忘了爐子上還煎著藥。

顧三娘耳根一紅，連忙放下手裡絡子，她快步走到爐子前，果然見到砂鍋裡已燒乾了，她心裡微微有些懊惱，只得添了水重新再煎。

這次，顧三娘可不敢再大意了，買藥要花錢，每一副藥小葉子都是煎透了才捨得扔掉，她把凳子搬到爐子旁就近照看，原本站在窗前的沈拙，已是不見了身影。

又過了兩三日，顧三孃的病總算好了，因生病那晚得了秦大娘和沈舉人許多幫助，病好之後，顧三娘帶著小葉子在集市上買了兩尾鮮魚，一尾直接叫小葉子送到秦大娘那屋裡去，秦大娘心知顧三娘最怕欠人人情，甚麼話也沒說就收下了，另一尾魚顧三娘猜著沈拙怕是不會收拾，便拾掇得乾乾淨淨，專門上灶做成清蒸，便帶著小葉子一起送到沈拙的東廂。

顧三娘和秦家是舊識，打發小葉子去道謝，她們自是不會說甚麼，只是沈拙那裡畢竟是新近認識的人，顧三娘恐怕輕慢了人家，因此這才鄭重的親自登門道謝，到了東廂時，顧三娘在外頭先喊了一聲，直到裡面聽到沈拙的回應，她和小葉子才走進去。

此時，沈家父子正在用中飯，桌上放著一碗炒糊了的白菜，並一碟子蘿蔔乾，御哥兒面前放著一碗粥，一副要吃不吃的模樣兒。

這父子倆人看到顧三娘和小葉子進來了，都一齊停下手裡的碗筷，顧三娘望了沈拙一眼，便低垂著眼皮，說道：“這回小婦人病了，多謝沈舉人相助，家中沒甚麼答謝的，便在集中買了一尾鮮魚，還請沈舉人不要嫌棄。”