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事。”

路克立刻歸納出一個結論。

“這麼說，事情是這樣的，有人想除掉那個女孩，從已知的事實，我們先假定那個人是個男的，外表很保守、很平凡——這是從他使用帽漆這一點看出來的；其次，那個人的身手一定還算靈活，因為他一定是從其他建築物爬上那個女孩的視窗。你同意這些假定嗎？”

“完全同意。”韋恩弗利小姐說。

“我想自己過去試試，你不介意吧？”

“當然不，我覺得你的想法很好。”

她帶他從邊門出去，繞到後院。路克沒費多大工夫就爬上了對面那幢屋子的屋頂，然後輕鬆地拉開女孩窗戶，再費點功夫，就爬進她房裡了。幾分鐘後，他又回到下面走道和韋恩弗利小姐見面。他一邊用手帕擦手，一邊說：

“實際上比看起來容易，窗臺上沒有留下什麼線索嗎？”

韋恩弗利小姐搖搖頭。

“我想沒有。當然，巡官也是這樣爬上去的。”

“所以即使有，也會被當做他留下的？警察對罪犯可幫了不少忙！哎，也只有這樣了。”

韋恩弗利小姐又帶路回到屋裡。

“愛美·季伯斯好睡嗎？”

韋恩弗利小姐不高興地說：

“早上要叫她起來可真難，有時候我敲了半天門，又叫了好久，她才會醒。不過你也知道，有句俗話說假裝耳聾的人什麼聲音都聽不到。”

“不錯。”路克承認，“好了。韋恩弗利小姐，剛才我們談到動機問題。先從最明顯的說起，照你看，愛爾斯華西那傢伙和這個女孩之間，會不會有什麼秘密？”他又迅速加了一句，“我只是請問你的看法，沒別的。”

“如果光談看法，我想答案是肯定的。”

路克點點頭，又說：

“照你看，愛美那個女孩會不會跟勒索有關？”

“我再強調一遍，如果你只是問我的看法，我的確覺得很可能。”

“你知不知道她死前是不是有很多錢？”

韋恩弗利小姐想了想，說：

“我想沒有。如果她有什麼特別額外的錢，我應該會聽到一點訊息。”

“她死以前也沒有特別浪費？”

“我想沒有。”

“這麼說，敲詐的可能性就小多了。被敲詐的人通常會先付一次錢，然後才採取極端的手段。還有一種可能，那女孩也許知道一件事。”

“哪種事？”

“對衛棲梧某個人不利的事。我們不妨假定一下，她在很多人家裡做過女傭，也許她知道一件——譬如說，對艾巴特先生事業上不利的事。”

“艾巴特先生？”

路克迅速說：

“或者是湯瑪斯醫生某一件不道德的行為。”

韋恩弗利小姐說：“可是——”然後就停住了。

路克又說：

“你說過，賀頓太太死的時候，愛美正在賀頓家做女傭？”

韋恩弗利小姐遲疑了一下，然後說：

“能不能告訴我，菲仕威廉先生，為什麼會扯上賀頓夫婦？賀頓太太一年前就去世了。”

“對，而且愛美當時就在他們家工作。”

“我懂了，賀頓夫婦和這件事有什麼關係呢？”

“我也不知道，只是在猜想。賀頓太太是得了急性胃炎去世的，對嗎？”

“對。”

“她是不是死得很突然？”

韋恩弗利小姐緩緩地說：

“我覺得很突然。你知道，她本來已經好多了——好像都快復原了——可是卻又突然發作，很快就死了。”

“湯瑪斯醫生是不是很驚訝？”