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唐長安丹鳳街有平康坊,為妓女聚居之地,因平康里位於長安城北,是故又稱“北里”。後世北里大多用以泛稱娼妓聚居之地。這薛玉樓便是滎陽城最大的妓院,因效仿平康坊,在城北設樓,故有“小北里”之稱,所以引來大量來客,門庭若市,其中不乏名人雅士。
晌午時分,高鳳麟一行人已到了滎陽城,在趙文心的喬裝易容之下,平青雲得以順利進城。三人來到昨日城西那間酒家,見掌櫃的忙著招呼客人,跑堂小二忙的不亦樂乎,趙文心放寬下心,似乎那群突厥人並沒有為難店家。幾人上了二樓,找了張空桌子坐下,招呼來小二哥。那小二哥見又是昨日那一男一女,且又多了一個老頭,滿臉差異,問道:
“高少俠,您今天怎麼又回來啦?昨兒個那群人出城尋了老半天都尋著你,後來一幫人在咱們店呆到大半夜都不肯走,可把我們掌櫃的擔心壞了,還以為那群人又要怎麼樣了呢!”
高鳳麟問:
“那後來呢,後來怎麼樣了?”
小二哥說道:
“後來那群人看那麼晚了,您應該不會回來了,快三更天了才肯定離去。”
高鳳麟道:
“真是對不住你了小二哥,你代我向掌櫃的表個歉,連累你們了。”
那小二哥笑道:
“嗨,瞧您說的,好在那群人昨兒個沒有跟咱們掌櫃為難,見等不著人,就自己走了,我們頂多也就伺候他們,給他們上了些酒菜,他們吃飽喝足了,自然也就走了。”
高鳳麟跟小二哥點了酒菜,三人用過飯之後,又把小二哥招呼過來,高鳳麟問:
“小二哥,跟你打聽個事兒。”
那跑堂小哥本就是熱心腸之人,見高鳳麟有事詳詢,當即表示知無不言言無不盡。
“你可知道,那群突厥人所在的薛玉樓,是個什麼地方啊?”
“少俠您還不知道啊,那薛玉樓可是咱們滎陽城裡數一數二的妓院。聽說那裡面的姑娘,比長安城的還要美呢?”
高鳳麟對平青雲看了一眼,又對著小二哥笑道:
“哦,哈,原來如此,這北里之地,原來指的是妓院啊,我真的是見識淺薄了,哈哈。”
趙文心撇了他一眼,高鳳麟故意裝作沒看見,又問:
“那這薛玉樓怎麼就成了那群突厥人的地方了呢?”
“這個我就不知道了,這薛玉樓裡外包括三座宅子,最外面也是最大的一座樓,就是平常人們去喝花酒的地方了,往後中間一座宅子是賭坊,最後面的宅子就是那群突厥人居所的地方了。”
“那麼,那個阿勒仇呢,他是在最後面嗎?”
“這個我也不清楚,聽說他一直都不怎麼露面,很多人都不知道他是什麼模樣。”
“謝謝你了小二哥,我們還有事商量,你去忙活吧。”說完打賞了幾個銅板給跑堂小哥,那小二哥接了錢,就下樓去了。
高鳳麟環顧一下四周,低聲問道:
“你怎麼看呢,平小將軍?”
“薛玉樓形勢複雜,我們最好不要貿然行動,不如我先去打探一番,他們昨日沒有見過我,今日我喬裝易容了,一般人不會認出我。”
高鳳麟點頭道:
“你說的是,那麼就麻煩你走一遭了,晚上我們再去探一探虛實。”
三人下了樓去,跟店家要了三間房,趙文心和高鳳麟各自回了房內休息,平青雲就去往城北,看看薛玉樓周遭形勢。
薛玉樓也同樣位於滎陽城北的牡丹街,處在岔路口位置,是滎陽城真正繁榮之處。平青雲從城西到了城北,很容易就找到薛玉樓所在,那樓高約莫十來丈,紅木高牆,雄偉異常,門口高掛著十八個大紅燈籠,到了晚間自然燈