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件。哦，或許你已經跟律師談過這個了？”

“不，沒有。可能你已經聽我們的醫生朋友說過了，我現在的經濟狀況不允許我請律師，也正因如此，我才在要不要與你討論案情上猶豫不決。”

“那你的意思是，你準備親自出庭？”

“嗯，我是這麼打算的。倘若提出反訴訟的話，那麼我必須得親自出馬。”

在片刻的沉思之後，桑戴克抬起頭來，正色道：“伯林漢先生，我建議你不要親自處理這件案子，我有我的理由。有一點可以確定，赫伯特先生那裡會有一名精明能幹的代理律師。如果真到了法庭之上，很可能你無法招架得住對方的猛攻，而只得屈居下風。同時，你還需要考慮法官的因素。”

“但是，面對一個請不起律師和法律顧問的人，法官應該是公正的，不是嗎？”

“那是自然，法官一般會盡量給一個沒有代理律師的當事人提供協助和忠告。雖然有很多英國法官都是非常有榮譽感和責任心的人，不過你未必擔得起這個風險，因此你必須要將特殊狀況考慮進去。因為許多法官都做過法律顧問，所以在很大程度上會將職業偏見帶到法庭之上。想想看，雖然某些法律顧問在對待人證的方式上非常荒謬，可他們依然能夠拿到執照，而一些法官則對出庭作證的法醫和其他專家採取敵對的態度，所以我說，並不是所有的法官都正義凜然，先不說他們所享有的特權與豁免權。總的來說，如果這件案子由你親自出庭，那麼必將帶來諸多麻煩。因為對於法律程式和細節你並不熟悉，這就很有可能會造成一些拖延。如果法官性情暴躁，那麼他可能會不耐煩。當然我並不是說這一定會對他的判決產生影響，而且我也相信情況不至於如此，只不過我還是覺得最好儘量避免觸怒法官。更為關鍵的是，專業人士能夠快速在法庭上掌握住對方律師的辯護策略，並及時採取有效的應對方案，而你一定沒有辦法做到這一點。”

“桑戴克博士，非常感謝你的建議，”伯林漢帶著一絲苦笑說，“不過我恐怕不得不冒這個風險了！”

“哦？這倒不一定。”桑戴克說，“我有個提議，如果你能夠敞開心懷，仔細考慮的話，我想這應當算是一個互惠互利的協議了。正如伯林漢小姐所說，你的案子存在特殊性，它或許真的會被當成範例列入教科書中。此外，鑑於我在法律方面的興趣，我將一直會追蹤這個案件的發展。如果能進入案件的內部進行調查而不只是旁觀，那就太好了。更別說如果我能將這件案子處理得妥當的話，將會給我帶來多大的成就感啊！因此，在這裡我想請求你將這個案件交由我來處理，看能不能想出什麼辦法。”

伯林漢陷入沉思之中，片刻之後，他瞥了自己女兒一眼，帶著一絲遲疑，說：“桑戴克博士，你真是太慷慨了……”

“哦，抱歉！”桑戴克很快打斷了他，“我並不是那麼慷慨，我已經解釋過了，我原本的動機完全是出於對自己的考慮。”

聽了這話伯林漢顯得有些不安，他大笑起來，又一次瞥了他女兒一眼，只見她頭也不抬的只顧削手裡的梨。見她沒有理會自己，伯林漢便開口問道：“你覺得我們成功的機會大嗎？”

“哦，我想依目前的情況看來是非常渺茫，不過倘若我覺得這件案子一點兒勝算都沒有，就會直接建議你任其發展了。”

“如果這件案子能夠有不錯的結果，那麼你願意接受我按照一般的標準來補償你嗎？”伯林漢問道。

“假使我有選擇的權利，”桑戴克說，“那麼我一定會說‘非常樂意’。然而事實並非如此，這個行業對於所謂的‘投機’行為向來是極為不齒的。還記得著名的道森佛格公司吧？他們雖然有極其可觀的收入，但是風評卻非常差。哦，好了，不說這些假設性的問題了。說真的，如果我能辦成