第72部分(第2/5 頁)

有名的律師都被請來為被告們辯護。

他們每個人都已經發過言，逐條駁倒了起訴狀；就像在一場中世紀的比武中，一個機靈強壯的冠軍把他對手的盔甲一塊一塊地擊落一樣。

儘管執達吏和首席法官一再警告和訓斥，辯護詞中最精采的部分經常被表示讚許的喧鬧聲所打斷。

阿梅莉合著雙手，衷心感謝顯而易見在袒護被告的天主；壓在她破碎的心扉上的沉重的負擔消失了；她的呼吸比較輕鬆自如了，她眼裡喻著感激的淚水，望著懸掛在首席法官上方的基督像。

庭審即將結束。

突然走進一個執達吏，走到首席法官身旁，在他耳邊講了幾句話。

“先生們，”首席法官說，“暫時休庭，把被告帶下去！”

法庭大廳裡產生了一陣輕輕的不安的騷動。

又有什麼事呢？會不會發生意外？

每一個人都焦急地和自己的鄰座面面相覷。阿梅莉心裡有一個預感，她的心抽緊了；她把手捂在胸口，彷彿覺得有一根冰冷的鐵條戳進了她的骨髓。

憲兵們站了起來，被告們跟在他們後面，走回他們的牢房。

他們一個接著一個地在阿梅莉面前經過。

兩個年輕人的手又觸控到了，阿梅莉的手冷得像個死人。

“不管發生什麼事，我都感謝你。”夏爾在經過的時候說。

阿梅莉想回答什麼，可是話都堵在嗓子眼裡說不出來。

這時候，首席法官已經離開了自己的座位，走到了隔壁的候見室裡。

候見室裡有一個蒙著面紗的女人，她剛才在法庭門口下車，就有專人把她帶了進來，不讓她和任何人說話。

“夫人，”首席法官對她說，“我非常抱歉，擅自使用了我的權力，用這種稍許有點兒粗暴的方式，把您從巴黎請到這兒來；可是這有關一個人的生命，因此其他方面只能不考慮了。”

“您用不到向我道歉，先生，”蒙面紗的女人回答說，“我知道法庭有哪些特權，我來聽候命令。”

“夫人，”首席法官接著說，“在上次和被告對質的時候，您不願意指認那位曾經救助過您的人，我們對您這種高尚的感情表示讚賞；那時候，被告們不承認他們是攔劫公共馬車的人；後來，他們全都招供了。不過，我們想知道是哪一個曾經好心地救助過您的，以便讓我們向第一執政要求對他的赦免。”

“什麼！”蒙面紗的女人大聲說，“他們招供了？”

“是的，夫人，可是他們始終不肯說出是他們之中哪一個人救助了您。他們一定是懼怕如果他們交待了，就和您的證詞產生了矛盾，他們不願意用這個代價來換得他們之中一個人的寬恕。”

“那麼您要我做什麼呢，先生？”

“要您救那個曾經救過您的人。”

“啊，那真是求之不得，”這個女人站起來說，“我要怎麼做呢？”

“回答我向您提的問題。”

“我一定回答，先生。”

“請在這兒稍等代會兒，馬上您就會被帶到法庭上去。”首席法官回進了法庭。

候見室每扇門前都派有一名憲兵，以防有人和蒙面紗的女人接觸。

首席法官回到了他的座位上。

“先生們，”他說，“繼續開庭！”

法庭裡響起了一片嘈雜聲，執達吏們高叫大家肅靜。人們又靜了下來。

“帶證人！”首席法官說。

一個執達吏開啟候見室的門；蒙面紗的女人被帶了進來。所有人的眼睛都向她望去。

這個蒙面紗的女人是什麼人？她來幹什麼？為什麼傳她來？阿梅莉的眼睛第一個盯住了她。