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於我們的敵人究竟有多少，我們並不考慮，這是一個枝節問題。”

“如果布魯納將軍，他的八千名俘虜，加上他從埃多維爾將軍手裡接過來的兩萬士兵還不夠，第一執政決定親自出馬和您作戰，他將帶十萬人來。”

卡杜達爾笑了。

“我們將盡力向他證明，”他說，“我們不是不堪一擊的。”

“他將放火焚燒你們的城市！”

“我們將撤退到我們鄉下的茅屋裡去。”

“他將燒掉你們的茅屋！”

“我們將在樹林裡過日子。”

“您考慮考慮吧，將軍。”

“請賞光和我們一起呆上四十八個小時，上校，您就會知道我已經考慮過了。”

“我很想接受這一建議。”

“不過，上校，別對我要求過高，我所能給您的是：在茅屋頂下，或者裹在一件披風裡在橡樹的枝葉下睡一覺；給您一匹我的馬讓您跟著我走；給您一張通行證讓您離開。”

“我接受。”

“請保證，上校，決不干擾我下的命令，決不挫敗我要進行的突然襲擊。”

“我非常希望看看這一切您是怎麼幹的；我答應您的要求，我保證，將軍。”

“不管在您眼前發生什麼事？”

“不管在我眼前發生什麼事；我放棄做演員的角色，只保持觀眾的身份；我希望能夠對第一執政說：‘我看到了！’”

卡杜達爾笑了。

“好吧，您會看到的。”他說。

這時候門開了，兩個農民抬著一隻放著刀叉菜餚的桌子進來了，桌子上一盤白菜湯和一塊肥肉冒著熱氣；一大瓶剛拔去瓶塞子的蘋果酒放在兩隻玻璃杯中間，酒的泡沫已經溢位了瓶口。

有幾塊蕎麥麵餅是作為這頓菲薄的晚餐的飯後點心的。

桌子上有兩副刀叉。

“您看到了，德·蒙特凡爾先生，”卡杜達爾說，“我手下的人希望您能賞光和我一起吃晚餐。”

“啊，說真的，他們沒有錯；如果您不邀請我，我也會要求您的；如果您拒絕，我也要強迫您接受。”

“那麼，請入席。”

年輕的上校高高興興地坐下了。

“我對這一頓我請您吃的晚餐表示歉意，”卡杜達爾說，“我跟你們那些拿戰場津貼的將軍完全不同，我是由我計程車兵們供養的。你還有點兒什麼給我們吃啊，藍見愁？”

“燴雞塊，將軍。”

“這就是您這頓晚餐的選單，德·蒙特凡爾先生。”

“多豐盛的宴席啊！現在，我只擔心一件事，將軍！”

“什麼事？”

“在我們吃的時候，當然一切順利；可是喝酒的時候怎麼辦呢？……”

“您不喜歡喝葡萄酒嗎？啊，見鬼！您使我感到為難了。我地窖裡只有蘋果酒和水。”

“不是為了這個：我們為誰的健康祝酒呢？”

“就為了這個嗎，先生？”卡杜達爾非常莊嚴地說，“我們為我們共同的母親——法蘭西——的健康乾杯。我們各人以不同的觀點，可是我希望是以同樣的勇氣為它服務的。為了法蘭西！先生。”卡杜達爾說，一面斟滿了兩杯酒。

“為了法蘭西！將軍。”羅朗回答說，同時用他的酒杯碰了碰喬治的酒杯。

他們兩人都高興地吃著，喝著，他們內心平靜，以年輕人的胃口津津有味地喝著湯；他們兩人中年紀最大的還不到三十歲。

第33章　同等報復的刑罰

晚飯以後，兩個年輕人手臂肘擱在桌子上，躺坐在生得旺旺的爐火前面，開始享受這種年輕人的好胃口得到滿足以後所常有的舒適感覺。