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們還好幾次注意到，兩個人由他作主，他的聲音，儘管語調非常親切，還是能聽出有慣於發號施令的口吻；他一頭長長的黑髮，在頭頂分開，平平地沿著腦門一直垂到肩膀上。他的臉色棕黃，像一個剛從南方地區旅行回來的人，他的嘴唇很薄，鼻子筆挺，牙齒雪白，鷹隼般的眼睛閃閃發光，就像但丁筆下的愷撤一樣。

他的身材不高，雙手嬌嫩，兩腳纖細優美；從他的行動舉止中可以看出有點兒拘束，說明他一點也不習慣他眼下穿的這套服裝。在他講話的時候，如果他當時不是置身在羅訥河邊，而是在盧瓦爾河邊，那麼他的對話者也許會注意到他的發音有點兒義大利聲調。

他的同伴似乎要比他小三、四歲。

那是一個臉色紅潤的英俊青年，金黃色的頭髮，淡藍色的眼睛，鼻子挺直，下巴線條堅韌，可是兒乎還沒有長鬍子。他也許比他的同伴高二寸；而且，雖然他的身材略為高了些，他的整體極為勻稱，行動極為靈活，使人能猜想出，如果他不是勇武過人的話，至少也身手矯捷，不同常人。

雖說他和他棕黃臉色的同伴穿著相同，平等相待，可是似乎總顯得對他同伴彬彬有禮；這種尊敬態度不能說出自於年齡關係，那麼肯定是由於社會地位不同。此外，他稱他的同伴為公民，而他的同伴只叫他的名字羅朗。

我們以上這些解釋，是為了使讀者更熟悉我們的故事，也許大餐桌上的就餐者並不完全清楚；因為，他們對新來者注視片刻以後，眼光便移了開去，被暫時打斷的談話又重新開始。

必須承認，他們的談話，正圍繞著一個對旅客來說更為有趣的主題：講的是攔劫一輛裝載著六萬法郎政府公款的公共馬車的事件，這個事件發生在昨天，地點在馬賽－阿維尼翁公路上的朗培斯克和皇家橋之間。

這兩個年輕人一聽到這個事件，便饒有興味地傾聽起來。

這件事就發生在他們剛才經過的公路上，講話人是這次公路攔劫事件的主要目擊者。

他就是波爾多的葡萄酒商人。

對這件事的細節最最好奇的人是那些剛剛到達，馬上又要動身的公共馬車上的旅客，其他就餐者，當地人，對這類災難似乎很熟悉，他們用不到打聽，自己也在提供細節。

“那麼，公民，”一個胖子說，身旁緊挨著一個嚇慌了的高個兒乾癟女人，“您說，這次搶劫就發生在我們剛才經過的那條公路上？……”

“是的，公民，在朗培斯克和皇家橋之間。您有沒有注意到有一個地方，公路往上伸去，在兩個小山崗之間變得很窄？那兒有很多岩石。”

“對，對，我的朋友，”那個女人緊緊抓住她丈夫的胳膊說，“我曾經注意過；我甚至還說過，你大概還記得起來：‘這個地方真嚇人，我寧願在白天經過這裡，真不想在夜裡經過這裡。’”

“哦，太太！”一個年輕人說，他的講話故意帶著當時風行的那種小舌顫音，他彷彿經常左右著大餐桌上的講話內容，“您知道，對耶戶一幫子來說，是不分晝夜的。”

“什麼，公民！”那個越來越恐慌的太太問道，“您是在大白天被扣留的嗎？”

“在大白天，女公民，上午十點鐘。”

“他們有多少人？”那位胖先生問。

“有四個，公民。”

“他們埋伏在大路旁嗎？”

“不；他們是騎著馬來的，全身武裝，戴著面具。”

“這是他們的習慣，”大餐桌上的常客說道，“他們是不是說：‘你們別抵抗，你們不會受到任何損害，我們要的只是政府的錢。’”

“一字不錯，公民。”

“隨後，”這位好像對情況極為了解的人接著說，“其中兩個下了馬，把馬韁繩扔給他們的同伴，