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「可我一點都不想要那些錢，想把好日子留到下輩子。」

「對啦！」教主大手一揮，擺出神似柔道裁判的「技有」的手勢2。

「多虧教主，我才能想通，讓這件事就這樣過去。」

「化解得很好‐‐」

「知道人還有下輩子之後，這輩子就變得輕鬆多了。我已經受夠了無謂的爭吵。為了給貪婪的親戚一點顏色看看，我決定把公公留下的錢都捐給沙修會。」

渡邊擠出這麼一句話。片刻的沉寂過後，會場掌聲雷動。

「慢著，渡邊女士，這樣真的好嗎？」見教主皺起眉頭，會員們頓時安靜下來，「我跟你一樣，也是不貪錢的人。」

「我知道，可您就讓我捐吧。」渡邊又哭出來了，「請讓我以沙修會成員的身份過完這輩子！」她凝視著教主，雙肩瑟瑟發抖。

「漂亮！」

教主的喊聲彷彿劃破天際的電光。掌聲經久不息。妙子也拼命地拍手。轉頭一看，只見由香裡一副百感交集的樣子，淚流滿面。

太好了。妙子由衷地歡喜，就像受到感化的是自己。世上又多了一個不拘泥於今生的幸福的自由人。她成了妙子和其他會員的親人。

妙子決定，等講經會一結束，就帶由香裡見一見沙修會的幹部。如果可能的話，再讓她和教主聊聊。

「沙羅老師……」

妙子望著威風凜凜的教主，下意識地呼喚了一句。感動自內心深處噴湧而出，身體的顫抖持續了許久許久。

1日本的一月一日相當於中國的大年初一，普通公司一日到三日都不上班。

2「技有」是柔道比賽的一種得分情況。裁判在判定時會將一根手臂水平伸直，放於身側。

10

鎮上的防災廣播播放正午的報時音時，夢野市民聯絡會的幾名成員闖進了山本順一的事務所。

當時順一正拿著秘書中村取來的外賣選單，思索著中午該點什麼東西。昨天晚上陪商工會的人喝了不少，午飯還是少吃些為好。他剛告訴中村，吵鬧聲便從隔壁房間傳來。

「你們不能隨便闖進來！」

「瞧你這話說的，主頁上不是寫著『隨時恭候各位的光臨』嗎？」

一邊是事務所的工作人員，另一邊則是一個嗓門很尖的人。片刻後，順一的辦公室大門被開啟了。來人連門都沒敲一下。

「喲，你在呀，山本先生。今天可別想跑。」

帶頭的女人如此說道。有一次，順一在市議會發言的時候，這個女人在底下不停地喝倒彩，還罵他是「守財奴」。由於她一把年紀還留著童花頭，順一立刻記住了她的長相。她叫坂上鬱子，是所謂的「市民運動家」。她也參加了上一次市議會選舉，但得票數少得可憐，毫無懸念地落選了。

「這是要幹嗎？沒有預約就闖進來，未免太不講道理了吧？」

順一急忙抗議，同時把鬆開的領帶繫好，用手理了理頭髮。

「還不是因為你總也不肯見我們？打電話也故意不接，我們想約也約不上啊。」

「我哪裡是不肯見，只是最近比較忙……」

「那就把今天這個機會好好利用起來。反正你也要吃飯，就利用午餐時間談一談。」

「這也太過分了……」

「你是政治家，這點小委屈就忍著吧，拿出市民代表應有的謙虛給我們瞧瞧。」

坂上鬱子自顧自地說著往沙發上一坐，還舉起胳膊對一起來的人說：「來來來，大家也坐吧。」跟她來的都是些三四十歲的主婦，看著不像是有正經工作的人。