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吃飯的力氣，他搖了一下頭，不由得眼淚也上來了，沒有人能知道，他這病也是由於內心憋悶了太多無法訴說的憂憤與悲哀！這一次，彭石賢在床上整整躺了三天，兩眼直愣愣地睜著，他終於在模糊中辨析出了房樑上那些神秘的圖案，他是置身在一個殘破的寺廟裡，那些神靈也許同樣遭了流落的命運，奴隸們真的只能“全靠自己救自己”了。他的思維在一片空白中又清晰起來：死，不能僅僅作為一名奴隸。申學慈的死，給了彭石賢沉重的心理撞擊，他是死得太冤屈太可憐了。當彭石賢求生的慾念又頑強地生長起來，身體裡又重新積聚起活下去的力量時，他告訴守護著他的李松福：“我那天不過是經了一場風雨，既然挺過來了就不會有大的事情，可你千萬別讓我媽知道，她會傷心的啊！”

尾 聲

農曆的正月初一至十五，是中國人傳統習俗中的春節。它體現了我們民族文化的一點點寬鬆，這對於闖過年關的人來說，十分的難得。春節裡，人們見面只用打拱作揖，不得討賬索債，因此，才有了“三十躲出門，初一作大人”的說法。楊百勞雖然知道這個規矩，但露面得早了一點，於是留在了年關的那一邊。在這些日子裡，人們都要設法“鬧新春”：放鞭炮，耍龍燈，舞獅子。這一來，也就少見催工和攤派的事，連賣身為奴的董永都可以待到過了春節，才

唱著歌去上工。

大躍進卻把這一點點寬鬆也給剝奪了，春節的小鎮寒冷、困惑而又疲乏，就像從超載的長途貨車上拋落下來許多的木筐竹籠，裡面的活物已被顛簸震盪得快要絕氣了。

大年初一，彭石賢按通知去鎮政府集合，原定上午給軍屬拜年，下午去工地搞“開門紅”。正要出發時，龔叔瑤把辦公室主任喚去好一會，主任回來時留下彭石賢，交代他寫一篇小鎮人歡度革命化春節的報道，主任已經寫下了個頭子，還向彭石賢講了好幾個典型事例，那無非是某老太婆赤腳下田積肥，某老太公帶領全家上山植樹之類。他再三強調，這報道一定要寫好，還慷慨地給了三天假，彭石賢當即接受了這個任務，他想，這一來，下午可以不上左青石燒炭工地去了。

不過，即使沒有這個寫稿任務，彭石賢也會藉故或賴著抗著不去左青石的，因為他的炳哥回來了。昨晚，香嬸擔心張家人的大年夜過得冷清，便讓國芬領孩子們來吃團年飯，因為張炳卿早些天捎信說不能回家過年。正吃的時候，他卻蹦泥踏水地回來了。這頓年夜飯吃得很沉悶，大家的心情十分壓抑，儘管都避開著不愉快的話題，想盡量顯出些輕鬆來，但最後還是免不掉扯上了張仁茂的事，張炳卿說：“唉，伯是不會回來了，也不會讓我們找到他！”

大家只得默默地同意了這個結論。

事情過去了個多月。那天早晨，張仁茂從房子裡出來，對國芬說：“昨晚上申家女人死了。兒子沒了，她是早就該死的，你別四處聲張，我找人掘坑去。”申家女人住在張家已經一年多，張仁茂這話也說得太冷漠。接著，他從房櫃裡扔出一包米，兩包臘貨來，像是早有準備，他讓國芬多煮幾個人的飯，便出了門。那時人們吃食堂，生產隊長聽張仁茂一說，立即派了幾個勞力交給他帶走，這些人能額外加兩餐飯，掘坑也就肯買力氣，不及半天工夫便辦完了這場喪事。奇怪的是，竟沒有人提問這個女人的死因，他們對張仁茂說的“食祿盡了便該走”這話完全認同了。成墳時，有人玩笑地一聲“孝子磕頭”，張仁茂連忙伏地一拜：“賢孫子仁茂佬盡忠盡孝到頭了！”當時，大家只把這看成是張仁茂的黑色幽默，因為申家女人把他害苦了，還有些人的話說得透心涼：“仁茂佬一世光棍，如果不背上這瘋女人，那日子更沒法子過。”

可奇