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鍾邱沿就自顧自碎碎念，眼皮耷拉著，好像下一秒就要睡過去了一樣。他又睜開眼睛，扯了下週存趣的頭髮，說：「但是邱雪梅小時候找人給我算過命，說我適合做不死待在一個地方的工作。所以我做公交車司機之後，她說，這就對了。」

周存趣被他扯痛了，打掉了他的手。鍾邱沿又手空腳空地要去玩周存趣頭髮。周存趣說：「我剛待在家裡的那一年，外婆把能請的天師、道士、菩薩都請來過。」

鍾邱沿停下了手裡的動作。周存趣繼續說：「她以前是不太信這些東西的。她很相信她自己。」

房間裡靜悄悄，有一陣沒人說話。周存趣思索著，現在是不是到時間掀開傷口看一眼，掀開的時候會不會看到爬滿的壞蛆。

但那天晚上，他比他想像得平靜很多，和鍾邱沿說了他躲起來的導火索。他說他也有一個從小一起長大的好朋友，叫蔣朗語。他們父母是朋友，從小被拿來比較，所以那種友誼裡面參雜了許多意味不明的東西。後來他們都去國外念書，一個在荷蘭，一個在美國。假期的時候約著一起去旅遊。到那個年紀，他們才開始發覺，對方真是自己處境最相似的好朋友。蔣朗語同樣知道被兩個嚴格到近乎苛刻的父母培養，被一群大人期待的人生是怎麼樣的。蔣朗語對周存趣開玩笑說：「出生的前三年，已經是我們倆的傷停補時時間。往後的每一天，就是摔傷跌傷撞傷，沒了手腳，但是考試必須還要拿全優。」

幾年前，周存趣畢業加入了一個日本建築師的工作室。有專案要做的時候要麼天南海北地飛去對接，要麼在工作室日夜顛倒地加班。蔣朗語打過電話給他。周存趣疲憊得沒有時間應付。他終於回電話的那一天，蔣朗語說想約他見一面。周存趣看了眼自己的日程，說：「再說吧。」

那個月，他們團隊的專案做崩了一個。然後又接著剛好接了個中國的專案，於是飛回國了一趟。他主動約了蔣朗語見面，但是在會面那天跟個瘋子一樣埋在自己的工作裡面，忘記了那回事。

周存趣問鍾邱沿：「你試過嗎，很久很久以前，你媽對你說過的一句話，會在很多年後像回聲一樣重新回到耳邊。我常常這樣。我媽媽在耳邊對我說：『你不夠好你有什麼資格停下來。』所以那天，我沒有停下來去見蔣朗語。」

周存趣在電腦面前醒過來的時候，蔣朗語已經在他們約見的那個湖邊，跳湖自殺了。

聽說下去了三個潛水員把他撈上來的。撈上來的時候，臉上掛滿了水草，面板紫白紫白，左右腳都綁了石頭，非常決絕的。周存趣去參加葬禮的時候，聽到大人在後面議論，覺得蔣朗語特別不懂事，他父母為了培養他，為了他，付出了多少。

周存趣想起小時候第一次在外語老師那裡見到蔣朗語。他們坐在一張蘑菇形小圓桌的兩側。蔣朗語對他自我介紹說他叫蔣朗語。外語老師糾正道：「不是的，你叫terence。」

他們隔著那張小桌子，蔣朗語尷尬地對他笑笑。

事發之後，周存趣照常每天上下班，做著該做的工作。他發覺他連停下來傷心一秒的時間都沒有，日程排滿了，要做的工作排滿了，會一直不能停下來，直到他也跳下那個湖。

那天他對著電腦上的圖紙看了很久，開始看不懂上面的任何一個字和資料。他吐了，一開始是吐吃下去的食物，然後是黃膽水，然後是血。

他去看過心理醫生。齊蘭香不知道從哪裡聽說了這個訊息，特意飛到日本要照顧他，陪他一起看心理醫生。她把醫生開的藥塞給周存趣，說沒事的，吃下去康復了，再努力起來。

周存趣拿著那包藥，如同過去二十幾年的每一次一樣，乖乖地點了頭。

蔣朗語，不是的，你叫terence。我也沒事的，得了精神病，吃了藥也