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他又指著地上的蛇皮袋子說道，我這一年來的家當，全在這袋子裡呢，總共有十萬塊錢。我不敢放在家裡頭，怕滿月經不起公家人逼問，把這些血汗錢拱手拿出來了。我也不敢給杏仔。他還是個娃崽子，怕他胡用亂花地給踢蹬淨哩。要是今後再沒了掙大錢的機會，這些錢可是替杏仔成家立業的本錢，萬不敢有個啥閃失呀。我思來想去的，還是放在你這兒穩妥。你就給好好藏起來。不到萬不得已，千萬別拿出來，更不敢對人吐露半點兒口風哦。滿月和杏仔也不知這錢的去向，還以為我帶著出去躲了呢。就叫他倆先糊塗著，千萬不準對他倆講明嘍。這事也就是咱弟兄倆心知肚明，再不能叫第三個人知曉呢。連嫂子和侄兒們也不能講。哥，我求你了，千萬記著我講的話呀。

茂生先是瞪大了眼珠子，盯看著眼前的蛇皮袋子，眼裡透出了驚訝的神色。隨之，他又心慌意亂起來。好像這蛇皮袋子裡裝的不是數目驚人的票子，而是一盤既能咬了茂響，還能咬了自己的蛇蟲。直到茂響說到了滿月和杏仔，特別是說到了杏仔的今後大事，茂生才壯著膽量想到，為了茂響這個一母同胞的親弟弟，更為了杏仔這個苦命的娃崽兒，就算有天大的風險，我也得擔呀。於是，茂生心驚膽顫地接下了這個蛇皮袋子。他還寬慰茂響道，我知哩，除了你我，不會再有第三個人知曉呀。連你嫂子也不講的，你就放寬心吧。等啥時用錢了，你就偷偷地來取。要是滿月和杏仔遇到啥難關了，我就拿給他。記好了賬本子，等你回來驗看啊。

茂響抽泣道，哥，咱倆還講啥兒放心不放心，驗看不驗看的。要是不放心，我不會直接拿給你，還要叫你替我擔著天大的風險呢。

茂響匆匆地走了後，茂生把蛇皮袋子用幾塊塑膠紙裹緊了，就窩在了家裡，四處尋摸著藏錢的地方。足足耗盡了一下午的時間，才算把錢掖藏紮實了。他還在心裡發誓道，不管啥人來審問，自己是殺死也不承認的。只要沒捉住了自己的手腕，就算神仙來拷問，也是沒轍兒的。畢竟，這是茂響父子倆今後養家餬口的救命錢啊。

見到木琴跨進了家門，茂生首先擔心的，就是千萬別叫木琴從自己神情裡嗅到啥氣味兒來。他便強打起精神頭來，愈發煞有介事地盡力調解著倆崽子之間的爭嚷。以便叫木琴看到，自己在十分正常地料理著家裡的瑣雜事務。他還高聲叫著木琴**來，幫著數說金葉的蠻橫和懷玉的霸道。見木琴沒有心思理睬這些個雞毛蒜皮的小事，更沒有審賊似的破解自己身上或許不經意間露出的破綻，他便慢慢地放下心來。

聽木琴說起秦技術員的病症，看著她黯然神傷的表情，茂生也立即搭腔。他現出跟木琴差不多的黯然神傷的表情來，隨著木琴講說一些秦技術員曾經有過的種種好處來。說他是個多麼多麼好的好人，簡直就是百年間難得一遇的大好人。好像他從沒厭棄過秦技術員，先前就跟秦技術員相處得親密無間，好得就跟情同手足的親兄弟一般。甚至，比親兄弟還要親，還要近，還要掛念上心。

茂生也把茂響的場子被封一事，告訴了木琴。叫她抓緊想想辦法，看能不能把禍事給去了。木琴顯然震驚了。她叫茂生快點兒去把杏仔尋來，問問清楚再說。茂生當然不敢遲疑，一陣風兒地出了院子，到石子場裡喊杏仔去了。

遍野塵埃【八】（7）

木琴跑上竄下的努力，都是徒勞的。

其實，在她瞭解了事情的來龍去脈之時，便已知道，此事並非茂生想象的那麼容易就能搞定。畢竟石子場涉及到了法律法規問題，觸及到了不敢碰觸的高壓線。公家不追究也就罷了，算是杏仔爺倆賺了。真若是追究起來，不是誰人就可以攔阻的。但是，為了杏花村的半壁江山，更為了杏仔爺倆一年來的心血不能就這麼眼睜睜地付之東流了，她還是勉為其難地替他爺倆跑了好幾天的。