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酸棗忙回道，不礙，不礙。你快回呀，快回呀。

茂生爺倆回了東院，西院裡立時清淨下來。除了牛咀嚼草料的聲音，就剩了酸棗自己弄出的聲響。

西屋裡凌亂不堪，到處堆放著草料、犁耙、牛韁繩、牛鞍子等，滿屋子的牛騷氣和黴潮氣。靠東山牆安放著一張床，上面胡亂地堆放著破舊的被子和被油灰沾抹得髒兮兮油亮亮的衣服。床頭靠南窗的角落裡，用石頭和幾塊木板搭起了一個搖搖晃晃的飯桌。傍邊，用三塊石頭插成了一個鍋框，上面放著一口黑糊糊的鍋。牆壁已被煙火燻烤得一片漆黑，併到處飄浮著一絲一縷的蜘蛛網。

有了茂生送來的熱飯，酸棗就沒有動煙火。他就著涼開水，淅淅瀝瀝地吃完了稀飯和餅子，感到肚裡熱乎乎的，很是愜意。

自從茂生回來，他經常不生煙火。木琴總是隔三岔五地叫茂生送來熱熱的飯食。東院裡時常想起木琴腔調怪怪的聲音：茂生，給二叔送點兒飯去。接著，就會響起茂生憨厚的迴音：是哩，是哩。木琴還對酸棗說過，要他一搭夥到東院裡來吃，說也就是多一瓢水一雙筷子的事，省得自己冷鍋冷灶地再忙活。酸棗就受寵若驚地辭道，不哩，不哩，都習慣咧，不忙活呀。

瘋狂的杏林３）

此時，天已大黑了。

他把牲口安頓好，也不點煤油燈，窸窸窣窣地摸黑上床。褪下褲褂，光溜溜地鑽進四處翻卷著棉絮的破被子裡，他痛快地舒了口氣。東院裡傳來京兒的哭聲，想是又闖了啥禍端，讓茂生給教訓了。酸棗就覺得，這日子又有了一些新滋味兒。

這些天來，他總是願意回想過去的事體。想得最多的，便是與死去的媳婦過日子時的場景。

那時候，酸棗活得可不像現在這麼窩囊。他也是一條濃眉大眼粗腰厚背的莊稼漢子，也有一個不算好看但渾身結實的婆娘。那時候，酸棗有使不完的力氣，有過不夠的小日子，有喜歡不夠的女人。白天，倆人成雙成對地出入家門，任誰見了都羨慕得緊兒。夜晚，倆人就不歇氣地滾在一起，從沒有個夠。而且，女人的肚子很快就讓酸棗弄大了，天天喊著要酸東西吃。酸兒辣女嘛，酸棗就喜滋滋地天天盼著女人生娃抱崽子。誰知，老天不睜眼啊。就在酸棗出夫到鎮子西南角上去建水庫的當口兒，他家的屋子夜裡起了大火。想是女人急於給他烙煎餅，烙完後，沒把火星滅盡。當夜，一把大火把他的一切燒得一乾二淨，包括自己心愛的女人和辛辛苦苦積攢起來的家業。從此，他的精神徹底垮了下來，整天陷入自責中不能自拔。他責備自己不應該撇下就要生產的女人去掙那點兒工分，不應該急著叫人捎信催要乾糧。這種深入心髓的自責，一直陪伴著他渾渾噩噩地度過了十幾年。

是茂生一家人的到來，讓酸棗的心思漸漸活泛起來。一想起這兒，酸棗就有些羞愧難當。事實又偏偏如此。

茂生回來的當天晚上，酸棗把匆匆挪到西屋裡的凌亂傢什拾掇好，便早早上床了。微睡中，迷迷糊糊地聽見隔牆東屋裡響起了曾經熟悉的聲音。細聽起來，竟是夫妻行房事時發出的那種曖昧又攪人心魂的聲響。酸棗的心裡“咯咯噔噔”地跳起來。早已沒了感覺的下腹部，竟然有了緩緩的熱流在流淌，慢慢侵滿周身。久已萎縮的男根兒，又戰戰兢兢地抬起了頭，漸漸脹大著，充滿著，並有溼滑的粘液流出來。

因了東屋裡越來越大的響動，他不能自控地爬起身來，湊近平常用來觀察西屋牛群的隔牆上的裂洞，向發出聲響的地方望去。在明亮亮的月光下，他看到了兩團肉影在劇烈地扭動著，並清晰地聽到了粗重的喘息聲。那是早已忘卻了的扭動，是自己早已失落了的喘息聲。直到東屋裡酣戰徹底結束，他才戀戀不捨地鑽進被子。男根兒已經在不自覺中昂首暴立，威武不屈地站立在他的心身中央，急切