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更重要的是，經過了開工頭一天的鬧騰，原本和氣謙讓的村人鄰里之間關係，不可避免地出現了微妙變化。變化的顯著特徵，就是村人之間的融洽關係出現了小小裂痕。無論說話的語氣和相互合作的默契上，都能明顯地感覺出來。這感情上一旦有了痕跡，就很難撫平如初。

現在，杏花村人在整體上，無形中自覺不自覺地站成了兩大陣營，就是那天臨陣對壘的兩大勢力派別。其中，每個陣營裡又出現了更小的派別。像李姓人家裡，振書一門與振富一門，就有了疏遠對立的情緒。原因就是，洋行幫著另一幫不分好歹地整治自家人，四處追打四季等人。雖然振富數說了洋行，還為此專門跑到振書家裡，去替洋行道歉，但也無濟於事。雖是洋行自己的個人行為，帳還是要算在振富等大人們頭上。茂林與宋姓人之間的關係，也是微妙又微妙。茂林耍滑頭耍得過了火，甩大鞋甩脫了腳丫子，引得部分宋姓人頗有微詞。覺得他在圍護自己人利益方面，甚至比不上賀姓家的鳳兒堅決實在。而且，洋行們與夏至和公章也有了些許說不清道不明糾地葛。雖然夏至和公章事後都找到京兒幾個，解釋未到場的原委，就是被大人硬逼進院裡，不得放出來。但畢竟是沒有親自到場，兩撥人明著還是抱成一團，實則各打各的小算盤，只是不挑明罷了。

至此，原本鐵板一塊謙讓一團的杏花村，漸漸地就有了四分五裂的趨向。

或許，真的叫金蓮不幸言中了。在祖林邊上動土修路，衝撞了神靈，堵塞了氣脈，終於招致了報應，斷送了杏花村幾百年來始終如一的和樂氣氛。也許，杏花村從此將永無安寧之日。

傍晚散工的時候，人民有意磨蹭著走在最後。

柱兒在收工哨子響起來時，還招呼人民一塊搭幫走。人民謊說要到路旁解大手，叫他先走。柱兒不知就裡，就要等他。夏至上前推了一把柱兒，說啥事你都想摻合，這種事也能摻合麼。柱兒不明白他話裡的意思，還回道，我又摻合啥哩。夏至也不回答，扯著他就走。洋行和京兒朝人民扮著鬼臉，與夏至和柱兒搭肩摟背地走遠了，把人民一個人丟在後面。其實，也不是他一個人，還有一個人正躲在路旁樹叢裡，盼著這幾個崽子快點兒走遠了，好出來現身吶。這個人，就是四喜的閨女等兒。

第六章　大路彎彎１）

人民與等兒談上戀愛，已是大半年前的事了。當初，等兒見天兒盼著娘桂花托酸棗婆娘到山外去給自己找婆家的。桂花托過幾次，酸棗婆娘也是滿口答應，就是未見動靜。時間長了，等兒就著急。她又不好意思跟桂花提，見天兒心下悶悶不樂的。直到有一天，等兒到村西的溪澗裡洗衣服。正洗著吶，就見河面上遊動著一條土蛇，順著急湍的水流朝自己坐的地方衝過來。想是這條土蛇要從河西岸游到東岸去，一下了水，便被急流衝得沒了本事，只得掙扎著順水頭兒斜斜地向東岸狂奔。等兒當時就嚇傻了，想起身躲避，又兩腿痠軟得邁不動步子，只是一個勁兒地尖聲狂叫。人民正好從河邊杏樹林裡鑽出來。聽見等兒沒有人聲地叫喊，他知道出了啥急事，便幾個箭步竄過來。土蛇已經游到了等兒的身邊，被放在河水邊的髒衣服擋住，正暈頭暈腦地扭動著醜陋的身子，探著吐芯子的蛇頭，四處探看著逃跑路徑。人民一把抓住等兒的肩膀，把她硬生生地拽離了土蛇。等兒驚魂未定，像溺水的人一般，死死抓住人民的衣襟不放手。等到人民臉紅脖子粗地掙開等兒的手，回身再去尋蛇時，那條土蛇早已不見了蹤影。等兒嚇得蹲在河岸上，不敢到河邊去，更不敢去碰河水裡浸泡的已經被蛇觸到了的衣物。人民好說歹說地勸慰，等兒才戰戰兢兢地下到河岸，去收拾尚未洗淨的衣服。同時，她還十分無理又荒唐地向人民提出一個要求，就是陪自己洗完衣服再走。人民看到等兒嚇得哆哆嗦嗦的可憐樣兒，就痛快地答應下來。