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，指望著像搞倒茂林等人那樣，也把木琴乖乖地搞垮了。但是，這樣的算盤並沒有撥響。原因很簡單，木琴的出任，並沒有把個人的利益得失放在眼裡，主動削去了茂林許諾的多出的那部分工分，且把自己劃出了獎勵圈子。這樣一來，在很大程度上消除了人們慣有的忌妒情緒，不平衡的心理狀態得到稍許修復。再一個，給女人每月兩天的假期，按現今兒的說法，是屬於人性化管理貼心式關懷，徹底打動了山裡女人狹隘的心扉，贏得了絕大多數人的理解和擁護。同時，獎勤罰懶的措施，是山村裡最認可最見效的辦法，能夠極大地調動那些出工多出活多的人的積極性，生產效率明顯提高。

讓木琴放心不下的，不是生產問題，而是女人間一些雞毛蒜皮的小事，東家長李家短的瑣事，以及長舌頭短尾巴的屁事。雖說這樣的瑣碎事體算不得什麼大事，但真要鬧將起來，必將直接影響到組裡的生產。

這幾天，也不知什麼原因，四季媳婦蘭香與四方媳婦金蓮倆親妯娌正在暗地裡較著勁兒。表面上，倆人還人模狗樣有說有笑的，背地裡卻互相揭短詆譭。倆人還各自拉攏了幾個人，漸漸要形成了小圈子。

這個季節，正是漫山遍野的杏林裡累累杏果由小變大由青泛黃的時節。

工間休息的當口兒，木琴拐進田邊杏林裡，四處採摘熟透的杏果，以止住胃裡冒出的急於想食酸性東西的強烈**。她正一邊滿樹搜尋著熟透的杏果，一邊大口吞嚥著既酸又甜的杏肉，就聽到林子外面有大聲爭吵的聲音。接著，就有雪娥跌跌撞撞地跑進林子，四處喊叫木琴的名字。

木琴應聲找到雪娥，問是怎麼了。

雪娥上氣不接下氣地說道，蘭香和金蓮妯娌倆扭打起來嘞，拉也拉不開，勸又勸不住。

木琴趕緊朝林子外趕去。

地頭上，蘭香與金蓮正緊緊地撕扯在一起。倆人各自扯住對方的頭髮，頭頂著頭，一動不動地對峙著，臉色紫青，嘴裡低聲地嘶吼著，像一幅電影畫面的定格。一幫女人唧唧喳喳地圍在四周，不停地勸導。附近幹活的男爺們也來了幾個，想把兩個女人分開，卻又顧慮碰撞了女人的身子，一時不好貿然下手。

木琴一路小跑地趕到跟前，厲聲喝叫倆人鬆手。看見自己的話沒起到作用，她就上前，奮力掰扯倆人的手。

金蓮把肩膀向木琴一頂，意思是不叫木琴來管。誰知，金蓮用力大了些，自己的身子也太笨了些，禁不住金蓮暴怒時不顧好歹使出來的力氣，木琴當場跌倒在地上。她爬了幾下，竟沒有爬起來。這時，她感到腹內一陣陣地疼痛，襠內溼滑一片。

女人們顧不上蘭香和金蓮倆人的廝打了，圍著木琴一疊聲地問道，是咋兒的啦，要緊不。

金蓮知道自己闖下大禍了，就主動鬆了手。蘭香也就勢放下手。倆人怔怔地看著人們像無頭的蒼蠅般忙亂著，一時不知如何是好。

瘋狂的杏林

木琴是過來人，知道肚裡的孩子要出世了。她擺擺手說道，讓我躺一會兒，可能是要早生了。

生孩子是件大事。現在又在荒山野外，離村子還有好幾裡的山路，更是非同尋常的大事了。女人們一下子炸了營。有喊酸杏嬸子或大娘的，快來料理準備接生呃。有叫在附近勞動的自己男人的，快去砍樹做擔架，送木琴回村呀。也有到處尋找茂生的，說你婆娘要生了，快去照顧哦。整個工地上頓時亂了套，人人像濺飛的螞蚱，四處亂竄亂蹦。

酸杏女人察看了一會兒，說，來不及了呢，羊水都大破了。不等抬回村去，娃兒早生路上咧。

杏花村雖是深處大山腹地，交通又極為不便，卻從未因生孩子而出過人命的。這都歸功於酸杏一家人。酸杏的奶奶是一把接生的好手，不僅懂得接生，還明白正胎位什麼的。是故，杏花村