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我好奇地看著它。“他真有這麼帥？”

“是的。這上面畫得很象。而且這硬幣也很少有，與那幅巴隆塞利出自同一位畫家之手。”

我立即將它塞進腰帶。母親和我都十分喜愛這種小飾品，都熱愛藝術，但父親卻反對我喜歡這種不切實際的東西。作為一個商人，他努力掙錢，非常憎恨有人把他的錢浪費在沒用的東西上。但我總是陶醉於此，我非常想要這種東西。

“扎魯瑪，”母親叫道。“我們要走了。”

扎魯瑪立刻過來扶著我母親。我母親轉過來正要離開祭壇時，

她皺起鼻子。“蠟燭……”她小聲說著。“祭壇的幔布著火了麼？什麼東西燒著了……”

扎魯瑪的臉立刻垮了下來。她很害怕，但馬上又鎮定下來，彷彿這是世界上最平常的事一樣。她平靜地說：“躺下，夫人。躺在這，一切都會好的。”

“又開始了，”母親的聲音中有一種奇怪的語調令我感到害怕。

“躺下！”扎魯瑪命令道，就像命令孩子一樣。母親像是根本沒聽到。扎魯瑪試圖壓住她的四肢，想讓她躺在地上。母親反抗著。

“一切又重新開始了，”母親發瘋般飛快地說著。“難道你沒看見麼？就在這，這個可怕的地方。”

我也去幫著扎魯瑪讓母親躺下，但這就像要扳倒一座山一樣，母親僵硬的胳膊舉了起來。她的腿像是釘在那裡一樣紋絲不動。“這裡有一場謀殺，還有一場陰謀！”她尖叫著。“一個又一個的謀殺來了！”

她躺倒在地，哭聲變得莫名其妙。

扎魯瑪和我抓住她使她不至於重重地摔在地上。

母親在教堂冰冷的地上使勁地折騰，藍色的外衣被扯破了，銀色的裙子包在身上。扎魯瑪壓著她；我用方巾堵住她的嘴。

母親的眼珠轉來轉去，最後只能看到白眼球了。頭和四肢全都開始毫無節奏地快速抽搐著。

扎魯瑪壓住了母親，用沙啞的聲音低聲說著什麼，語言奇怪而且速度很快，我知道那肯定是某種祈禱。我也開始祈禱，全沒意識到自己用了一種古老的語言：Ave　Maria，Mater　Dei，ora　pro　nobis　pecatoribus，nunc　et　in　hora　mortis　nostrae。。。

我注意到母親嘴裡的亞麻方巾——她使勁地咬著，上面隱約有些血跡。我用腿壓著她不斷抽搐的頭部。我突然嚇了一跳，發現我們旁邊站著一個陌生人，他大聲地用拉丁語祈禱著。

我抬頭看到一位黑衣神父，他剛在那裡照顧聖壇。他不時地從小瓶子裡撒些水在母親身上，或是在她身前畫十字，嘴裡一直祈禱著。

最後的時刻到來了，母親發出最後一聲呻吟，全身都鬆弛了下來；她的眼睛緩慢地合上了。

我旁邊那位年輕的紅髮神父——他面板上全是斑點——開口了，“她就像是耶穌拯救的那個女人，從她身上趕出了九個惡魔。”他很有把握地說。“她一定是被惡魔附身了。”

這一番掙扎讓扎魯瑪很難過。儘管如此，她還是站了起來，她比神父高出一個拳頭，她盯著神父。“這是一種疾病，”她說，“你根本不瞭解的一種疾病。”

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《蒙娜麗莎的微笑》第9章（3）

年輕的神父抖了一下，微弱地堅持著：“這就是惡魔。”

我看著神父的臉和扎魯瑪堅定的表情。　在我這個年紀我已經足夠成熟，瞭解什麼是責任。母親越來越頻繁的發作使我常常要擔負起一個家庭主婦的責任，招呼客人，代替母親出席父親的社交活動。在過去的三年裡，我代替母親和扎魯瑪一起去購物。但我太年輕，還不夠了解世界和