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順手撈了根路邊的狗尾巴草含在嘴裡搖啊搖，“跟您說話頂沒勁！”

皇帝吃他一頓呲也不惱，眼前湧過一陣陣草浪，漸漸迷離起來，太上皇退位隱居南苑之時他才九歲，十年過去了，可以說他是被生拉硬拽，逼著長起來的，少年老成，上至太皇太后下至文武百官都贊他成熟持重，深襲當面太上皇的風範。

只有他知道身為一個皇帝背後的艱難，他時而擔憂，時而惶懼，無法體會他阿瑪當年是什麼樣的心境。

景隆帝在野十八年，政績無數。景隆十五年平定平涼之亂之後，緊跟著景隆十六年，準噶爾叛亂，接下來的三年，太上皇三次親征，拳頭鐵硬，直到把對方打軟打服，不敢再進犯大邧邊境。

景隆十八年，太上皇身心乏累，禪位於他，說是禪位，不過是一個藉口罷了，說到底還是為了一個女人，退位的提議始出，滿朝譁然。

他稀裡糊塗地被套上了龍袍，聽著宮裡宮外對往事的不勝唏噓，開始了皇帝的統治生涯。

目光挪到右手的虎口，那隻淺坑是他六歲那年接種天花疫苗後，留下的痘痕，他還清晰的記得那個夜晚，一人漾起淺笑，手把手地教他接種痘苗的知識，做人的道理，昔人已逝，她的音容笑貌卻清晰地印在他的腦子裡，不曾消散。

他仔細推敲，他人生中第一次面臨天大的恐懼，是她引導他邁過了那道坎兒。

春末，天氣已經有幾分燥熱，一行人馬走得大汗滂沱，臨晚才趕至南苑。

太上皇在團河行宮棲居，行宮總管太監章慶忙引他入內，笑道：“皇帝跟敬親王，您二位慢歇著，今兒太上皇上飲鹿池那地方了，估摸就快回來了，”一面說，一面沏了酸梅湯承近，“主子們解解渴，這是太上皇親手摘下的梅子，自個兒釀成的。”

敬親王扭頭，往外指著廊子下那隻鳥籠問：“這就是太上皇新養那隻百靈？”

章慶應是，目光縹緲看向窗外沉吟，“鳥的性命哪兒能活得過人吶，奴才也記不清這是第幾只了。”

敬親王哧溜哧溜呷著湯，“老爺子挺能討清閒！”

是折磨才對，皇帝默然不語，這時門外響起熟悉的步子，不緊不慢的聲量。

章慶忙迎了上去，哥倆兒已經立了起來，待他一進屋，肅下身，恭敬甩袖打千兒問安。

太上皇擺手叫起兩人摘下盔帽，隻手卸著肩背上的甲衣，舉手投足間還是那副穩穩的氣息，省下那套多餘的來往寒暄，直接問道：“太皇太后身子還好罷？”

皇帝承手準備接下他手裡的服具，被他抬開遞給敬親王。

“您放心，太皇太后身子強健，精神豐沛，宮裡一切事務都好。”皇帝一邊說，一邊留神打量他，曾經多麼功高尊貴的一個人，經歷歲月磋磨，時光侵吞，年近四旬的臉上閱盡滄桑，整日盤/弄花草，養鳥打獵，均勻的膚色被日頭風雨刻畫的一年深過一年，再沒了養尊處優的樣兒，只剩下一副深邃堅硬的骨骼。

“都好還來我這兒做什麼？”太上皇撐開一把摺扇，一面乘涼問道。

皇帝一怔抬起頭，太上皇深看他一眼，垂下目光飲茶，“什麼事兒直接開口，迂著像什麼話？”

“別提，還真有事兒！”敬親王眼一溜，替皇帝解圍，“聽說您剛得只百靈，這不，兒子們盡孝心來了嘛，”說著一拊掌，指揮幾個蘇拉提進來一隻大鐵籠子，籠子外頭蒙著布，“這是兒下了死勁兒熬出來的一隻海東青，孝敬阿瑪您，您帶著他打獐子去，留著教您那百靈學叫喚都成……”

太上皇端杯的手微抖了下，皇帝忙斥他閉嘴，回過頭道：“除了這些，兒的確有件事要跟您討個主意。”

見他頷首落下杯盅，皇帝額頭又滲出汗，“上半年準噶爾又提出要跟咱們進行“茶馬互市”，