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此時說出實情，不由大怒，才想說話，莊氏心知女兒早已失了分寸，唯恐錯上加錯，遂搶先了一步道：“可不是麼？茵丫頭本來是想對哥哥們儘儘心，命人做些吃食給哥哥們送去，也是一片心意。只不過秀丫頭偏生要自己動手，這裡面可有內情，茵丫頭事前也不一定知曉。”

項景天並不懷疑項庭茵，聽莊氏這麼一說，更是半分思疑也不存，只道：“她們可看清了？秀丫頭究竟有沒有下藥？”

那婆子二人忙道：“奴才看得清楚，是六姑娘下的藥。”

項庭秀淚如雨下：“我沒有……”

項庭真上前一步，問那兩個婆子道：“你們真的看得一清二楚？既然如此，你們不妨說說，六姑娘往粥裡下的是什麼樣的藥？”

婆子二人面面相覷，猶豫著沒說話。

“不敢說？記不清？還是你們壓根兒就沒有看清楚？抑或……”項庭真氣定神閒地在兩個婆子身旁踱步，“抑或這一切都是你們的憑空捏造，意欲誣衊他人？”

那兩個婆子一驚，趴在地上連連磕頭：“奴才們不敢！奴才們說的都是實話！”

“剛才太太說看著你們面生，我瞧著你們倆該是新近入府的。”項庭真若有所思，“據掌管下人進出的崔媽媽所報，最近曾買了新奴才進府的，只有四姑娘房裡。這麼說來，你們是經由四姑娘之手，再到大爺院子裡伺候的，可是如此？”

項庭茵沒料到三姐姐竟對府裡之事這般瞭如指掌，心中大為惱恨，偏偏莊氏在她說話前便已開口回應：“真丫頭好一副玲瓏心腸，真不愧是大姊一手教養出來的姑娘。確是如此，這兩個蠢物，茵丫頭憐她們上了年紀，便買進府裡來，後來雲柏院子裡人手短缺，方才送了過去。話說回來，她們倆老眼昏花，看到什麼也未必是真，只不過是一時情急了，要是能有一點線索也是好的，茵丫頭才暫信了她們的話。”莊氏言及此，又轉向項景天，“老爺，依我看，此次不過是女兒著急想替您分憂，雖沒有弄清實情，卻是費盡了心思，難為她一片孝心，縱然是有錯，也是情有可願。”

項庭真和沈氏不覺暗歎，莊氏果然聰明，明知女兒所為漏洞百出，與其強撐下去，不如索性自認糊塗，再倚著情分在老爺面前賣幾句好，反倒能順勢大事化小，小事化無。

項景天亦知這所謂人證並不可信，不過正如莊氏所言，庭茵本著要查清真相的心，一時犯錯，也是有的。遂也並沒有動怒，只冷下了臉來，語氣嚴厲地教訓了項庭茵幾句。

項庭真命人將項庭秀扶起，對父親道：“爹爹，您無需著急，雖然四妹妹沒能明察秋毫，不過庭真卻是另有發現。誰是毒害二哥哥的人，我已經尋著了蛛絲馬跡，只是為了萬無一失，不錯傷無辜，庭真還需要花點心思去證實真偽。所以，為求不再旁生枝節，請父親把此事全權交給女兒處置，女兒必定會還府內一個安寧。”

項景天思量片刻，終是頷首答應：“為父知道你一向行事妥貼，此事便交給你了。只是事發這幾日，府里人心不安，流言四起，實在是該及早肅清那包藏禍心之人了。”

項庭真恭謹道：“爹爹請放心，女兒不會讓您久等，女兒只需要一天的辰光，便能查知內情。”

“甚好。”項景天點頭道：“一天後，我便要知道誰才是真兇。”

第十六章　一天之內（一）

長春院內，門窗緊閉的內堂裡，沈氏滿目驚疑地看著跪在地上的鄭媽媽，不可置通道：“你是說，給雲楊下毒的人，是你？”

坐在母親下首的項庭真道：“娘，下毒的人是鄭媽媽，但是，幕後的主謀另有其人。”

鄭媽媽目含了然地朝項庭真點了點頭，道：“三姑娘說的是，老奴只是奉命行事。”

沈氏驚愕得無以復加，半晌，