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她只記得那三位命運之神仙女們的話和鎖在鐵櫃裡的那段樹枝。

她取出它，投到烈火裡。

這時，凱旋的行列正向城裡進發，六個人抬著豬頭，十八個人抬著豬身，還有四個人分別抬著皇后兩個弟弟的屍體。

汪勒阿澤和亞蒂蘭蒂並肩走著，她的頭斜靠在他的臂膀上，喁喁私語，他們已陷於情網了。

“我覺得渾身發燒。”汪勒阿澤忽然說。

“我想你是太緊張了，”亞蒂蘭蒂說，“等一下我給你煮一碗薑湯，吃了就會好的。”

汪勒阿澤表示謝意，可是，他說不出口，當皇宮中他那生命樹枝的最後一縷煙屑消失在空中的時候，他不聲不響地栽倒到地上，等大家要扶他起來，他的魂靈已離開人世。

武士們派飛騎把這訊息送到卡力頓。

皇后不說一句話，她已經清醒，靜靜地聽取了報告之後，她轉回房子，抽出御刀，刺進自己的胸膛。

鮮血從寢宮流出，直流到皇宮門外，正迎著從林野圍獵，勝利歸來的行列。

五

亞蒂蘭蒂帶著她得到的獎品，回到阿卡第亞。

她永遠地失去愛護她的汪勒阿澤了，她再也沒有歡樂，再也沒有生趣，她不再到綠樹叢林中打獵，也不去追逐飛禽走獸，她懷念，她傷悲。

然而，她的美名已傳遍各地。

成千上萬的青年來到阿卡第亞，向她求婚。

亞蒂蘭蒂隨時都可以挑選一位如意郎君的，甚至於，她只要一點頭，就隨時可以成為皇后──全希臘最強最富的國家未婚國王，都希望能獲得她的青睞。

可是，她一一拒絕，只願埋首深閨。

青年們譁然了。

“你必須在我們中間挑選一個。”他們叫。

“難道所有的男人沒有一個使你滿意的嗎？你一定要說出你心目中理想伴侶所應具備的條件？”他們大鬧說。

亞蒂蘭蒂簡直無法應付，她客廳的椅子都被坐壞，地板也被踏塌，喧吵爭奪，從早到晚不停。

“這樣吧。”她無可奈何地說，“我們可以賽跑，從河邊直到山麓，比我跑得快的，我就嫁他為妻。”

“這辦法太好了！”青年們大喜過望。

“我先和你跑！”有人叫。

“可是，各位，”亞蒂蘭蒂補充說，“山麓下有一個巨大的魔鬼陷阱，它只能承當一個人的重量，第二個人如果再踏上去，它就會塌陷，一直等到第二天，它才自動地重新掩蓋起來。”

“請問陷阱有多深？”

“大概有山的兩倍高。”

“天啊，出得來嗎？”

“除了會飛，恐怕是出不來了。然而，那也不至於跌死，陷阱底下全是樹葉，掉下去絕不會受到傷害，同時，陷阱和海邊的一個大洞相通，把身體俯在地面爬行，十天之後，大概就可以爬到洞口。”

青年們面面相覷，膽小的乘人們不注意的當兒，紛紛溜走。

“你應該讓我們先跑幾步。”有人要求說。

“可以，”亞蒂蘭蒂說，“我可以讓你們先跑一百步。”

留下的全是遠近聞名的運動健將，他們不相信這麼一個嬌小女子能跑過這麼多男子漢。

比賽開始了。

第一天，就有一個曾在橫貫全國賽跑中得到冠軍的青年，跌了下去。第二天，第三天……每天舉行一次比賽，每天都有一個青年消失到陷阱深處。他們跑得果然比飛還快，可是，卻在最後總被亞蒂蘭蒂趕上。

最後，不知道從什麼地方來了一個青年。

他身體魁梧，英姿煥發。

“你最好還是回去吧，”亞蒂蘭蒂說，“既可以讓我休息，又可以免除