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要求，更注重“氣”的修行。氣由心貫注到劍鋒上，劍身發出的氣，在揮劍的那麼那，就等同於劍士個人發出的意念。它和居合道略有所不同，雖然同是劍術，居合術講究的是快速的拔刀與砍的動作，旨在以最快的速度解決敵人，不讓敵人有出手的機會。而東堂真合流則以氣壓制敵人，一旦出手，劍士本身就化為他手上的那支劍了。

這時身穿劍服、雙手握住劍柄，凝精匯神，眼神凌厲的東堂晴海，就處在這樣“人劍一體”的情況下。他用的是真劍，劍身發出森冷的青氣，在他身周浸染出一個陰色的空間。他大叫一聲，身前的空間似乎就那麼被砍出一塊。“晴海少爺。”在道場外等候許外的老管家，一直等到他揮出了那一劍後，才敢出聲叫他。

“什麼事？”東堂晴海還劍入鞘，並沒有回頭，眼神恢復無表情。

“老爺請您到大廳去。”老管家恭敬地稟報。

“知道了。”東堂晴海仍然背對著場外。他或許不是刻意擺出這樣的架子，但身著劍服揮著劍的他，卻很自然的有著一股令人不寒而怵的氣息。

他將劍放在木架上，跟隨老管家走到主屋的大廳，停在門外。

“老爺，睛海少爺到了。”老管家喊了一聲。轉向東堂晴海，恭敬地說：“少爺，請。”拉開了門。

東堂晴海踏步進去，跪坐在席上，說：“對不起，我來晚了，方才我正在練劍。”

“沒關係，你這邊坐吧。”以正姿跪坐在大廳前方正中的東堂八雲說道。

立刻有僕人拿了坐墊過來。東堂晴海以端正的姿態跪坐在墊子上。他掃了大廳一眼。東堂家的人全都到齊了，分別坐在席子兩側，甚至連東堂光一也在。看他那副不情願的樣子，多半是被迫而來。

“晴海，一陣子不見，看你的情形，技術應該又精進不少。”說話的是東堂春華。她約莫四十多歲，薄唇吊峭眼，雍華之中帶著一股精明之氣。

“那裡，多謝春華姑母誇獎。”

“你不必謙虛。比起那種不長進的子孫，你要有出息多了。”

坐在對側的東堂光一聽了，挑挑眉說：“你是在說我嗎？臭婆子！”

“光一，不許無禮！”東堂秋人立刻嚴厲斥責兒子。

東堂春華刀片般的薄唇抿了抿，微微哼一聲，說：“大哥、大嫂，看你們教的好兒子。”

“真是對不起。”東堂光一母親低頭九十度，替兒子道歉。

東堂光一看不過去，作勢想拉起他母親，一邊說：“媽，你幹嘛跟她道歉，跟你又無關──”

“你給我閉嘴。”東堂秋人對兒子皺眉。“還不快向春華姑母道歉。”

東堂光一當然不肯，他可不覺得他有什麼錯。但這樣一來，對東堂秋人來說還沒什麼，他母親東堂裕子立場就？難了。

“我看算了吧，春華。”東堂晴海父親冬二開口。“光一也沒惡意，不必跟他計較。”

東堂春華瞪了一眼，倒沒說什麼。東堂冬二在工作上是東堂秋人的好幫手，但他性格懦弱，娶的妻子性格也溫順，向來被精悍的姐姐騎在頭上，所以被她這麼一瞪，他就不敢再開口。

因為他這樣的性格，東堂晴海從小就被祖父嚴格的教養和鍛練長大，比和在崇向自由奔放的美國成長的東堂光一，兩人對充滿束縛壓制的環境接受度自然不一樣。

對這樁插曲，坐在下首的東堂三兄弟中最小的東堂夏彥，始終一副冷談的表情。

“我不是找你們來吵架的。”東堂八雲沉著臉，掃了眾人一眼。他的聲音不大，卻十分有威力。他這樣說，就表示這件事到此為止。

“睛海，”他將目光射向東堂晴海。“我找你來，是想問問你的意思。上次在宴會中，你應該也見過那個女孩，