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“不知蕭大人來訪，有什麼貴幹？”王鈺知道，這些當官兒的那是無事不登三寶殿，乾脆自己先問出來，免得兜圈子。可這位蕭御史似乎還真的沒其他事，只說是自己一向仰慕中原文化，特來看望宋使。

看望個鳥，誰都知道我王鈺胸無點黑，扁擔倒了不知道是個一字。你仰慕中原文化仰慕到我身上來了，這不是活見鬼嗎？

“大人年紀輕輕便作到如此高官，日後榮華富貴，不可限量啊。”蕭淩統繼續山南海北的胡扯。王鈺也有耐性，陪著他胡吹亂侃。

終於，蕭淩統耗不過王鈺，若有若無的點了一句：“大人此番出使，對壓下價碼，可有信心？”王鈺正端起茶碗，聽他這一句話，手停住了，他怎麼會知道我這次來的目的？轉念一想，也對，如果不是想壓下價碼，何必派使團來談判？

於是把茶碗一放，拱手道：“本官身負皇命，只是貴國耶律大人咬定兩千萬不放，讓本官很為難啊。希望蕭大人能替本官在你家皇帝面前，多多進言。”

蕭淩統站起身來，朗聲笑道：“我聽人說，大宋每年的稅收，少則五六千萬，多則七八千萬。這區區兩千萬，似乎不成問題吧？”

王鈺聽到這話，心裡直罵娘，我家掙的錢憑什麼白白送給你們？孃的，這外交官當得，還是咱領袖說得好啊，弱國無外交，不然也不用受這等鳥氣。

“呵呵，蕭大人這話倒叫本官有些難堪了。我朝稅收雖然不少，可又要送你們，又要送西夏，國家的俸祿，河工，軍費，賑災，哪樣不要錢？說句難聽的話，就是現在，也過得緊巴巴的，咱們皇上都穿補丁褲子呢。”王鈺這話，可算得上是欺君之罪了，開玩笑，皇帝都穿補丁褲子？

蕭淩統見時機差不多了，輕咳兩聲，又坐了下去，端起茶杯抿了一口，繼而說道：“進言嘛，也不是什麼難事。咱們畢竟是鄰居，雖說多年爭戰，但是唇齒相依，貴國有難處，我朝也應該體諒才是。只是朝中當權的大臣們，一心挑起兩國爭戰，蕭某就是想替王大人你說話，也是託不到人啊。”

話說到這份上，已經很明白了，這傢伙今天就是伸手要錢來了。王鈺不禁有些鬱悶，昨天見到這小子為自己說話，又長得人模狗樣的，還真以為他是一個俊才。沒想到徒有其表，得，看來天下到處都有一樣，沒有錢辦不到的事兒。

“呵呵，這個好辦，這個好辦，來人啊。”王鈺叫道。

旁邊伺候的紅秀上前躬身道：“大人。”

“去取一千兩銀子來，敬送給蕭大人，買杯茶吃。”王鈺這回出手可算是大方了，一千兩銀子，別說是吃杯茶，就是開幾十家茶館也綽綽有餘了。

紅秀正要進屋去拿銀子，卻聽那蕭淩統哼了一聲，皮笑肉不笑的說道：“大人看來是當官兒當慣了，這出手打發叫化子，還真是大方。”

王鈺見他突然變臉，心裡也是大為不爽，略一遲疑，伸出兩個手指頭：“兩千兩！”

蕭淩統又哼了一聲，索性端起茶杯，津津有味的喝起茶來，王鈺把心一橫，足足伸出一隻手掌：“五千兩！去拿來！”這次出使，戶部撥款不過一萬二千兩，路上花銷了一些，這孫子就是拿去一大半，我靠，還以為只有中國出貪官，媽的，這孫子比我黑多了！

“大人既然如此小瞧於我，本官就此告辭，大人留步！”蕭淩統像是受了莫大的侮辱，憤而起身，怒氣衝衝的向外走去。

他剛走到大廳門口，副使韓毅突然把手一伸，輕笑道：“大人何必動怒？萬事好商量，請大人安坐，我與王大人有話要說。”蕭淩統望了他一眼，沒有說話。韓毅走到王鈺身邊，使了個眼色，後者會意，與他一齊步入裡間。

來到韓毅房中，只見床角處，堆放著幾口鐵皮大箱，料想應是使團日常用度之物。