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“柴進堂!你當本官是什麼人!”蔡京突然發怒!
柴進堂一見,慌忙拜道:“下官並非有意冒犯,請恩相恕罪!若您能施以援手,事成之後,下官讓我那些朋友,送上這個數!”說完,柴進堂舉起一支手。蔡京一見,冷哼一聲,轉過身去。
柴進堂見狀,把心一橫,咬牙哼道:“一百萬貫,請恩相主持公道!”
“你這個人啊,叫本官怎麼說你好?唉,起來起來,不要跪著。”蔡京又是搖頭,又是嘆氣,扶起了柴進堂。
“你看看,你我不是外人,何必搞得這麼見外?你有事求在我門下,老夫能放手不管嗎?還送什麼銀子嘛。”蔡京佯裝生氣,責怪道。
柴進堂心裡直嘆這權奸好大的胃口,拱手問道:“咱們該如何行事,還請恩相賜教。”
蔡京看了他一眼,漫不經心的說道:“這世上什麼事最緊要?”柴進堂不解其意,搖了搖頭。
“人命,因為人命關天。你說,要是王鈺推行新法,搞出了人命,聖上還能坐視不管嗎?”柴進堂細細一體會,已然明白蔡京的意思。
“你是個聰明人,你會有辦法的。只要出了人命,最好是有點名氣的人,我再聯合朝中部分大臣,聯名上奏,參他王鈺一本。你想辦法,再弄點輿論出來,到那時,哼哼……”
柴進堂辭別蔡京後,坐著轎子回到侯府,換了一身便裝,又從後門出來,帶了五個隨從,徑投京城西街大通號而去。
那大通號掌櫃郝大通,祖上曾經是周世宗柴榮手下的奴才。郝家有祖訓,世世代代忠於柴氏後裔。他從前在滄州柴家管銀糧,後來由柴府秘密出資,創辦了大通號,幾十年來,生意做得順風順水,現在已經成為全國第一大錢莊。而朝中權貴,幾乎都從大通號得了許多好處。
當時天色已晚,大號通裡所有人都已經安睡,柴進堂突然出現,讓大通有些意外,忙迎入密室。大通見柴進堂神色有異,又帶了五個隨從,寸步不離左右。心裡捉摸不透,只得小心翼翼的伺候著。
柴進堂在密室中坐下,招呼道:“大通,你也坐,不要站著。”
“侯爺面前,哪有小人的座位?”郝大通推辭道。柴進堂竟然起身,親手將他按坐在椅子上,笑道:“你這幾十年細心打理錢莊的生意,勞苦功高,我心裡都有數。”
大通聞言,心裡越加沒有底了,這位少主剛愎自用,城府極深。自己跟了他這麼多年,從來不曾聽他誇獎過一言半句。又偷偷拿眼睛瞄向四周,少主人帶了那五人隨從,都把守在門口。這事似乎不太對啊,我這錢莊裡,養著不少死士,他為什麼還帶人來?
“沒旁的事,就是想來看看你。你為我們柴家辛苦了幾十年,我也沒好好謝過你,今天來,就是想跟你喝杯酒。”柴進堂落座後,和顏悅色的笑道。大通一聽,便起身,要出去吩咐下人準備酒菜。
卻不料,柴進掌揮了揮手,門口把守那幾人中,走出一個,手裡提著食盒,取出酒菜來,擺在桌上。大通越發心疑,如坐針氈。柴進堂察覺到了他的不安,輕鬆的笑道:“我府上最的新請了一個廚子,是宮中御廚的徒弟,手藝很不錯,特意帶些酒菜來給你嚐嚐。”
“謝侯爺。”大通拱手一揖,戰戰兢兢的說道。
“哎,我記得你家娘子也是我們滄州人吧?何不一起請來?順便叫你兩個孩子也一起過來。”柴進堂輕描淡寫,似乎要替郝大通舉行一場家宴。
可郝大通卻不會這麼想,他已經察覺到了事情不對頭,聽到柴進堂要召他家小來時,突然起在地上磕頭不止:“侯爺開恩!侯爺開恩!”
“你這是幹什麼?起來起來。”柴進堂一邊攙扶他,一邊對門口幾個使眼色。兩人開門出去,不多時,帶著一個頗有姿色的婦人和兩個孩童進