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質的奶油裡拌進了草莓似的。

〃不，謝謝，你想我幹嗎要用茶點呢？我剛吃過午飯。〃

〃我想可以消磨消磨時間嘛，〃菲利普說。

〃哦，要是你閒得發慌，可犯不著為我操心。我一個人待著，並不嫌冷清。〃

這時候，有兩個男子打旁邊走過。他們穿著棕色棉絨上衣，套著肥大的褲管，戴著巴斯克便帽。他們年紀輕輕，卻蓄著鬍子。

〃噯，他們是美術學校的學生吧？〃菲利普說，〃真像是從《波希米亞人的生涯》那本書裡跳出來的哩。〃

〃是些美國佬，〃普賴斯小姐用鄙夷的口吻說。〃這號服裝，法國人三十年前就不穿了。可那些從美國西部來的公子哥兒，一到巴黎就買下這種衣服，而且趕忙穿著去拍照。他們的藝術造詣大概也僅止於此了。他們才不在乎呢，反正有的是錢。〃

菲利普對那些美國人大膽別緻的打扮倒頗欣賞，認為這體現了藝術家的浪漫氣質。普賴斯小姐問菲利普現在幾點了。

〃我得去畫室了，〃她說。〃你可打算去上素描課？〃

菲利普根本不知道有素描課。她告訴菲利普，每晚五時至六時，畫室有模特兒供人寫生，誰想去，只要付五十生丁就行。模特兒天天換，這是個不可多得的習畫好機會。

〃我看你目前的水平還夠不上，最好過一個時期再去。〃

〃我不明白乾嗎不能去試試筆呢！反正閒著沒事幹。〃

他們站起身朝畫室走去。就普賴斯小姐的態度來說，菲利普摸不透她究竟希望有他作伴呢，還是寧願獨個兒前往。說實在的，他純粹出於困窘，不知道用什麼辦法可以脫身，這才留在她身邊的；而普賴斯小姐不願多開口，菲利普問她的話，她總是愛理不理，態度簡慢。

一個男子站在畫室門口，手裡託著一隻大盤子，凡是進畫室的人都得往裡面丟半個法郎。畫室濟濟一堂，人比早晨多得多，其中英國人和美國人不再佔大多數，女子的比例也有所減少。菲利普覺得這麼一大幫子人，跟他腦子裡的習畫者的形象頗不一致。大氣暖洋洋的，屋子裡的空氣不多一會兒就變得混濁不堪。這回的模特兒是個老頭，下巴上蓄著一大簇灰白鬍子。菲利普想試試今天早晨學到的那點兒技巧，結果卻畫得很糟。他這才明白，他對自己的繪畫水平實在估計得過高了。菲利普不勝欽羨地望了一眼身旁幾個習畫者的作品，心中暗暗納悶，不知自己是否有一天也能那樣得心應手地運用炭筆。一個小時飛快地溜了過去。他不願給普賴斯小姐再添麻煩，所以剛才特意避著她找了個地方坐下。臨了，當菲利普經過她身邊朝外走時，普賴斯小姐卻唐突地將他攔住，問他畫得怎樣。

〃不怎麼順手，〃他微笑著說。

〃如果你剛才肯屈尊坐在我旁邊，我滿可以給你點提示。看來你這個人自視甚高的。〃

〃不，沒有的事。我怕你會嫌我討厭。〃

〃要是我真那麼想，我會當面對你說的。〃

菲利普發現，她是以其特有的粗魯方式來表示她樂於助人的善意。

〃那我明天就多多仰仗你了。〃

〃沒關係，〃她回答。

菲利普走出畫室，自己也不知道該如何打發吃飯前的這段時間。他很想幹點獨出心裁的事兒。來點兒苦艾酒如何！當然很有此必要。於是，他信步朝車站走去，在一家咖啡館的露天餐席上坐下，要了杯苦艾酒。他喝了一口，覺得噁心欲吐，心裡卻很得意。這酒喝在嘴裡挺不是滋味，可精神效果極佳：他現在覺得自己是個道道地地的投身藝術的學生了。由於他空肚子喝酒，一杯下肚，頓覺飄然欲仙。他凝望著周遭的人群，頗有幾分四海之內皆兄弟的感覺。他快活極了。當他來到格雷維亞餐館時，克拉頓那張餐桌上